Punog mjeseca je 21. siječnja 2019. u potpunosti prešlo u Zemljinu sjenu i, doduše, poprilično se snažno zabilo u lice.
Nekoliko sekundi nakon što je započela totalna faza pomrčine Mjeseca, meteorit se srušio na Mjesečevu površinu, uzrokujući kratki, ali jarki bljesak svjetlosti, vidljiv amaterima astronomima širom sjeverne hemisfere. Profesionalni astronomi su također gledali - a sada, nakon višemjesečnog proučavanja udarnih snimaka koje je snimila flota od osam teleskopa na jugu Španjolske, tim istraživača smatra kako znaju koliko je teško prošao mjesec i što je pogodilo pucketanje.
Prema novoj studiji, objavljenoj 30. travnja u časopisu Monthly Notice of the Royal Astronomical Society, objekt koji je pogodio mjesec 21. siječnja vjerojatno je bio lopov meteoroid promjera 1 do 2 noge (30 do 60 centimetara) i putovao u vrtoglavih 38.000 km / h (61.000 km / h). Ovog vikenda brza stijena vjerojatno je stvorila svježi lunarni krater dimenzija nekih 15 stopa (15 stopa).
Tim je dostigao ove procjene nakon proučavanja kratkog bljeska udarca - koji je trajao samo 0,28 sekundi - sustavom za otkrivanje i analizu utjecaja na Mjesecu, ili MIDAS teleskopima. Proučavajući bljesak u nekoliko različitih valnih duljina svjetlosti, istraživači su procijenili da je temperatura udara približno 10 000 stupnjeva Farenhajta (5.400 stupnjeva Celzija), otprilike iste temperature kao i površina sunca.
Na temelju temperature i trajanja bljeskalice, tim je potom izračunao brzinu udarca, njegovu veličinu i težinu (oko 100 funti ili 45 kilograma) i veličinu kratera koji je stvorio. Znanstvenici su također procijenili da je energija eksplozije jednaka detonaciji oko 1,65 tona TNT-a (1500 kg) na našeg najbližeg kozmičkog susjeda.
Ovi brojevi su impresivni, ali nisu neobični. Prema istraživanju iz 2016. godine u časopisu Nature, mjesec napuknute i ispucane površine stječe oko 140 novih kratera dimenzija najmanje 33 stopa (10 metara) svake godine. Budući da Mjesec nema atmosferu, čak i najmanje svemirske stijene mogu značajno utjecati na površinu Mjeseca. Međutim, obično su uvjeti prestrogi da bi astronomi mogli vidjeti te utjecaje.
Uticaj mjesečevog udara usred totalnog pomrčine Mjeseca rijedak je događaj za istraživače poput MIDAS tima, koji su se specijalizirali za proučavanje ovih čestih, ako i nepredvidivih događaja. Bolje razumijevanje utjecaja na Mjesec moglo bi pomoći u zaštiti sljedećeg vala astronauta koji će se vratiti na Mjesec u sljedećem desetljeću, napisali su istraživači u studiji.
