Prije gotovo 200 godina, Cherokee se okupio u pećini u Alabami i pomoću novo isječene abecede napisao ceremonijalne poruke na zidove i strop, otkriva novo istraživanje. Napisi su uključivali račune Cherokee predaka i stickball, prethodnika Lacrossea.
Neke religiozne poruke napisane su unatrag, vjerojatno tako da ih je duhovi u ovoj špilji - što bi Cherokee mogao smatrati portalom duhovnom svijetu - mogli čitati, rekli su istraživači.
Moderni istraživači znali su za ove zapise otkako su istraživači pronašli oznake u špilji Manitou 2006. godine, ali sada je skupina arheologa, uključujući i one iz tri federalno priznata plemena Cherokee, zajedno radila na prevođenju poruka.
Rijetko je otkriti povijesne spiljske spise u vlastitoj abecedi plemena, rekao je glavni arheolog studije Jan Simek, ugledni profesor antropologije i predsjednik emeritus na Sveučilištu Tennessee u Knoxvilleu.
"Ovdje smo imali indijansko korištenje špilja i indijansko ukrašavanje zidova pećina, ali da smo mogli čitati", rekao je Simek za Live Science. "Mogli smo na njihov glas čuti što rade."
Poruke su napisane u Cherokee nastavnom planu (syllabary je skup napisanih znakova koji predstavlja sloge na govornom jeziku), sustav pisanja za jezik Cherokee koji je Cherokee čovjek po imenu Sequoyah izumio u ranim 1800-ima. U to vrijeme Sequoyah je živio u Willstownu (sada Fort Payne, Alabama), velikoj izbjegličkoj zajednici Cherokees koji su napustili svoju zemljoradničku i lovačku domovinu, koji su obrušili planine Appalachian u dijelovima Georgije, Južne Karoline, Sjeverne Karoline i Tennesseeja nakon Euro- Amerikanci su počeli preuzimati tu regiju, rekao je Simek.
Sequoyahov nastavni plan bio je toliko uspješan da ga je Cherokee usvojio kao svoj sustav pisanja 1825. godine i postao je široko korišten, rekli su istraživači. Unatoč tome, iznenađenje je pronašlo ovo pismo u špilji Manitou, s tim da su neke oznake otkrivene oko 1,5 milju od ušća pećine.
Otprilike u vremenu kada je Sequoyah razvio ovu abecedu, Cherokee se suočavao s neispričanim pritiscima vlade SAD-a, što ih je prisilno preselilo iz rodnih zemalja na jugoistoku tijekom Staze suza 1830-ih, rekao je glavni istraživač Beau Carroll, arheolog Ured za očuvanje povijesti plemenskih indijanskih naroda Cherokee.
Tijekom ovih burnih vremena, špilja Manitou vjerojatno je poprimila novi, duhovni značaj. "Bilo je kao da traže mjesta gdje bi mogli nastaviti s praktičnim tradicionalnim načinima bez uplitanja", rekao je Carroll za Live Science.
Cherokee poruke
U jednom je natpisu, koji su Cherokee arheolozi prenijeli uz pomoć drugih u plemenu, Cherokee napisao o ritualnom događaju u stickball-u koji se dogodio 1828. U prijevodu je pisalo, "vođe tima stickball-a 30. dana u mjesecu travnju 1828. , ", dok druga poruka u blizini kaže," mi koji imamo krv koja izlazi iz nosa i usta. " "Njihovi" u prvoj rečenici vjerojatno se odnose na Euro-Amerikance, koji su koristili mjesečna imena, rekli su istraživači. Drugi redak odnosi se na ozljede zadobijene tijekom Cherokee verzije lacrosse, složene i ceremonijalne igre koja bi mogla trajati danima.
Prije svake utakmice, stickball igrači će proći ritual sa svetom vodom. Čini se da su igrači koristili podzemne vode u špilji za ovaj ritual čišćenja, rekli su arheolozi.
Još jedan niz poruka, izvibanih na stropu blizu ulaza u špilju, napisane su unatrag i imaju religioznu prirodu. Budući da Cherokee i dalje smatra da su ovi spisi u duhovnom svijetu sveti, arheolozi su odlučili da ne daju prijevode u studiji, iz poštovanja prema narodu Cherokee, rekao je Simek. Međutim, istraživači su rekli da je moguće da su ti retci napisani unatrag kako bi bili čitljivi natprirodnim bićima i Cherokeeovim odmaćenim precima.
Špilja također ima potpise Cherokeejevih ceremonijalnih vođa, uključujući Richarda Guessa, jedno od Sequoyeine djece, koji je u jednoj od poruka napisao "Ja sam ugledan čovjek autoriteta".
