Blistajući kroz labirint tamnih tunela ispod majevskih ruševina Chichén Itzá na meksičkom poluotoku Yucatán, arheolozi su ponovno otkrili špilje dugo zatvorenu, zatrpani izgubljenim blagom.
Prema izjavi Meksičkog nacionalnog instituta za antropologiju i povijest (INAH), špilja je skladištena s više od 150 artefakata, uključujući plamenike, vaze i ukrasne pločice ukrašene licima drevnih bogova i drugih vjerskih ikona. Smatra se da je trokavica samo jedna od sedam svetih komora u mreži tunela poznatih kao Balamku - "Jaguar Bog" - koji sjedi ispod Chichén Itzá, grada koji je u svom vrhuncu smjestio milijune ljudi. Artefakte ljudi nisu dotakli ljudskim rukama više od 1000 godina, navodi INAH.
Iako su blago vjerojatno namjerno zapečaćene, obredna pećina, koju su arheolozi ponovno otkrili 2018. godine, lovili su za sveti dobro ispod grada, u posljednjem je tisućljeću imala najmanje jednog ljudskog posjetitelja, izvijestio je National Geographic. Špilju je u početku 1966. otkrio arheolog Víctor Segovia Pinto, koji je napisao izvještaj o nalazu, ali nikada nije iskopan prije nego što je uputio lokalne poljoprivrednike da zapečate ulaz u špilju iz još nepoznatih razloga. Zapisi o otkriću Segovije nestali su, ostavljajući za sobom misteriju koja će trebati pet desetljeća da se riješe.
Prošle godine arheolozi su satima puzali satima kroz klaustrofobičnu mrežu tunelasto crnih tunela ispod grada da bi stigli do zapečaćenog ulaza u špilju, rekao je za National Geographic glavni istraživač Guillermo de Anda, arheolog INAH-a. Proučavanje bogatstva netaknutih artefakata unutar špilje pomoći će istraživačima da bolje razumiju kulturu rituala majskih špilja, rekao je de Anda.
Proučavanje same špilje, uključujući geologiju nalazišta i mikrobiologiju, također bi moglo dati kritične detalje o vodnim i klimatskim ciklusima koji su prevladavali tijekom uspona i pada Chichén Itzá, rekli su istraživači.
"Balamku nam može reći ne samo trenutak propasti Chichén Itzá, već nam može vjerovati i trenutak njegovog početka", rekao je de Anda za National Geographic. "Sada imamo zapečaćen kontekst, s velikom količinom informacija, uključujući korisnu organsku tvar, koju možemo upotrijebiti za razumijevanje razvoja Chichén Itzá."
