Izgubljeni sfinga
Slomljena glava sfinge s ovnovima strši iz ruševina u egipatskoj pustinji. Radnici i arheolozi na kamenolomu Gebel el-Silsila iskopali su ovu 3,370-godišnju skulpturu i pronašli njezinu slomljenu krunu, oblik zavojite kobre, koja je sjedila u njenom dnu. Sfingi je možda naređeno da odgovara nizu sfinga pronađenih na mjestu hrama Karnak u blizini Luksora.
Fragmentirana povijest
U blizini sfinge arheolozi su pronašli stotine hijeroglifskih fragmenata koji su nekada pripadali svetištu faraonu Amenhotepu III. Sin Thutmosea IV., Amenhotep je vladao između oko 1390. god. i 1350 B.C. Tijekom vladavine Amenhotepa III. Otvorio se kamenolom Gebel el-Silsila. Iskopavanja su otkrila da je uspješna zajednica radnika i njihovih obitelji živjela na licu mjesta.
Hijeroglifi
Fragmentirani komad hijeroglifa s kamenom koji je pronađen kod Gebel el-Silsila. Nova sfinga treća je sfinga pronađena na nalazištu, koja je bila izvor većine upečatljivog pješčenjaka koji se koristio u drevnim egipatskim hramovima i spomenicima. Novootkriveni sfing pronađen je s manjom skulpturom sfinge, stisnutom uz njegov trbuh; ta je mala skulptura možda bila statua iz prakse koju je isklesao pripravnik.
Iskopavanje
Radnici kopaju rov kako bi iskopali veliki kameni "kriosfinks" (sfinga s glavom ovna) iz kamenoloma na nilskoj strani Gebel el-Silsila. Krhotine oko sfinge sastojale su se od sitnih strugotina pješčenjaka i sitnih željeznih obloga od ostataka drevnih dleta, rekao je direktor projekta John Ward. Više stopala i alata moglo bi biti ispod stopala od ruševina oko sfinge.
Prije iskopavanja
Ovnova glava - koja joj nedostaje gornji dio - izvire iz zemlje na Gebel el-Silsili. Arheolozi su znali da je više kipa vrebalo pod ruševinama kamenoloma. Radnici su iskopali rov dubok oko 3,5 m duboko kako bi dosegli do temelja kipa, koji je visok 16,4 stopa i širok gotovo 5 stopa (1,5 m). Polomljeni dijelovi glave kipa i njegove krune u obliku kobre pronađeni su u podnožju statue, što ukazuje da se odavno slomila.
Potopljena grobnica
Voda preplavi neopuštenu grobnicu u Gebel el-Silsili. Ovdje su intervenirani ostaci najmanje 50 starih Egipćana, a arheolozi su pronašli nekoliko sarkofaga. Dvije su veličine za novorođenčad ili malu djecu. Artefakti pronađeni usred luke uključivali su perle, fragmente keramike i figure šabtija koji su trebali predstavljati sluge u zagrobnom životu.
Gebel el-Silsila
Pogled iz zraka na mjesto Gebel el-Silsila uz obale rijeke Nil. Drevni kamenolom nalazi se sjeverno od grada Asuan. Na iskopinama nalazišta su pronađeni kamenolomi, radionice, svetišta i grobne niše. Većina grobnica na tom području odavno je opljačkana, ali tim za iskopavanje nedavno je otkrio jednu grobnicu u kojoj su bili posmrtni ostaci najmanje 50 ljudi.
Djetetov grob
Kostur djeteta pronađen u zasebnoj grobnici kod Gebel el-Silsile. Dijete je u dobi od 6 do 9 godina bilo pokopano skarabima, narukvicama, amajlijama i posuđem. Otkriće ostataka žena i djece na mjestu kamenoloma ukazuje da to nije samo mjesto radnika, već i uspješna zajednica u kojoj su obitelji nastavile svoje domove.
Ispod pustinje
Prije iskopavanja, slomljenu ovnovu glavu bilo je lako propustiti među pješčenjakom Gebel el-Silsila. Arheolozi su na tom mjestu otkrili tri isklesana sfinge i nadaju se da bi slojevi oko najnovije sfinge mogli sadržavati i druge artefakte iz doba Amenhotepa III, poput alata. Pijesak oko sfinge bogat je željeznim podlogama koje su ostavile drevne dlijetove.
Kruna kobre
Pomoćnik redatelja projekta iskopavanja John Ward istražuje fragment ureeusa, krune kobre koja je u drevnom Egiptu korištena za simbolizaciju kraljevstva ili božanstva. Ova zavojita kobra okrunila bi sfingom na čelu s ovnom; njeni su ulomci pronađeni u podnožju kipa, zajedno s nekim komadima vrha ovnove glave.
Uklanjanje ruševina
Radnici uklanjaju tonove kamenjara s sfinge na čelu s ovnom. Komad je zatrpan, a glava mu strše samo oko 3,5 metra kamenoloma, rekao je pomoćnik direktora John Ward. "Ti su momci apsolutno nevjerojatni", rekao je Ward o radnicima koji obavljaju većinu posla kako bi otkrili nalaze u Gebel el-Silsili. "Oni su marljivi, entuzijastični su, točno znaju što rade."
