Većina grabežljivaca u životinjskom carstvu bolje zna nego tražiti plijen koji bi im mogao ozbiljno nauditi, ali afrički oslikani vukovi ne izgledaju previše zabrinuti zbog toga. Ovotjedna epizoda BBC-ja "Dynasties" predstavlja prvi dokumentirani primjer naslikanih vukova koji su lovili i jeli babune - vrsta primata koja je poznata po nasilnoj odmazdi protiv svojih grabežljivaca.
Oslikani vukovi, koji se nazivaju i afričkim divljim psima (Lycaon Pictus), podsvjesni su afrički mesožderi. Na rastu su do 30 centimetara (75 centimetara), a težine su do 55 lbs. (25 kilograma). I kao što se vidi u ovom intenzivnom klipu "Dinastije", obojane vukove lako guraju okolo njihovi mnogo veći slonovi susjedi. (Iako će gotovo sve životinje pobjeći od bijesnog slona.)
Usprkos svojim raskošnim obilježjima, ljupko zdepastim ušima i karizmatičnom ponašanju, ovi divlji očnjaci slabo se razumiju i jedan su od najugroženijih sisavaca na svijetu. U divljini živi samo oko 6.600 obojenih vukova i njihov broj se smanjuje, prema podacima Svjetskog fonda za divlje životinje.
Iako su stasa skromnog izgleda, obojeni vukovi majstorski su lovci sposobni da sruše brze i okretne antilope i iglice koje su otprilike dvostruko veće.
Anegdotski dokazi sugeriraju da obojani vukovi mogu loviti i babune, ali samo rijetko. Općenito, babuni su nepoželjna vrsta plijena za većinu grabežljivaca, jer su primati sposobni nanijeti ozbiljne ozljede ili smrt svojim oštrim psećim zubima dužine 2 inča (5 cm).
No, kako su otkrili znanstvenici i ekipa filma "Dinastije", obojeni vukovi u Nacionalnom parku Mana Pools u Zimbabveu su različiti.
Istraživači i filmska ekipa pratili su dva čopora obojanih vukova gotovo dvije godine i dokumentirali više od 170 ubijanja plijena - od čega su velika većina bile inpale i pabuni. Nakon otprilike godinu dana promatranja, istraživači su primijetili da oba pakiranja počinju pokazivati sklonost babunima nad većim i korisnijim iglom.
Istraživači su sumnjali da su obojeni vukovi promijenili svoju prehrambenu sklonost, jer postoje manji izravni rizici da izađu na babun u odnosu na inpra.
Na primjer, ekstenzivno kretanje slonova preko poplavnog polja tijekom sezone mokraće ostavlja velike, duboke tragove u blatu koji, kad se jednom osuše, postanu opasne prepreke za naslikane vukove da se sprdaju prilikom potjere za iglom punom brzinom.
Također je važno uzeti u obzir i nekoliko drugih afričkih mesoždera koji uživaju ako imaju jela na svom jelovniku, a ne bi im smetalo dodati prilog obojanom vuku. Unutar nacionalnog parka Mana Pools nalaze se lavovi, hijene, leopardi i gepardi - svi su veći i jači od obojenih vukova.
U usporedbi s invelom, babuni su relativno spori trkači, tako da obojani vukovi ne moraju progoniti babune daleko prije nego što ih ulove. Ali to ne znači da se babune trebaju smatrati lakim plijenom - oni se definitivno znaju braniti. Fotografije istraživača koji su radili s BBC-om objavljene u časopisu Behavior i drugih fotografa prirode Nick Lyon objavljene u National Geographic, prikazuju naslikane vukove s nekim jezivim ozljedama u borbi za babune.
Lov na babune u ova dva posebna čopora vukova vjerojatno je započeo izvornom alfa ženkom jednog od čopora prije desetak godina, napisali su istraživači. Oba obojena čopora vukova koje su istraživali obuhvaćaju potomke ženke koja lovi babune. U Nacionalnom parku Mana Pools nalazi se još pet obojanih čopora vukova, a vodič safarija izvijestio je o tome da je jedan od tih čopora nahranio babunom. Ovo sugeriše da je lov na babune naučeno ponašanje koje se s vremenom može proširiti na druge čopora. Pogledajte ovotjednu epizodu "Dinastije" da biste vidjeli ove lovce na babune u akciji.
Pričao Sir David Attenborough, BBC-ove "Dinastije" gledateljima pružaju izbliza-osobni pogled u obiteljske živote pet najslavnijih i najugroženijih životinja na planeti. Četvrta epizoda, "Oslikani vuk", premijerno se prikazuje u subotu (9. veljače) na BBC Americi u 21:00. EST / 8:00 CST. Gledatelji mogu besplatno gledati prvu epizodu "Lav".
