2004. godine iz srednjovjekovne crkve u Burgosu u Španjolskoj ukradena su dva glomazna vapnenačka reljefa s prikazima katoličkih svetaca. Reljefi datirani u sedmo stoljeće težili su po komadu 110 kilograma (50 kilograma) po komadu, a smatralo se da vrijede mnogo milijuna dolara. Ranije ovog tjedna pronašao ih je profesionalni umjetnički detektiv Arthur Brand - koji se lijepi u prljavštinu i lišće britanskog seoskog vrta.
"Lopovi su htjeli prodati i zaraditi puno novca, ali ubrzo su otkrili da su ukrali svjetsku baštinu koju bi bilo izuzetno teško prodati", rekao je Brand za francusku novinsku stranicu AFP (Agence France-Presse). "Dakle, odlučili su ih prodati kao ukrase za vrt."
Prema AFP-u, te "ukrase" prije nekoliko godina kupio je dobro raspoloženi britanski aristokrat koji nije imao pojma o njihovoj istinskoj provenijenciji. Brand, koji je proveo osam godina prateći reljefe od dilera do distributera širom Europe, procjenjuje da je nesvjesni aristokrat vjerojatno potrošio oko 65 000 američkih dolara (50,000 funti) po komadu za dodavanje predmeta u vrtu svog imanja sjeverno od Londona.
Zvuči skupo za gomilu ošišanog travnjaka - ali kupac je zapravo dobio epski posao. Prava vrijednost reljefa, rekao je Brand za AFP, "neprocjenjiva".
"Možete zamisliti koliko su ih užasnuli kad su saznali da su njihovi ukrasi za vrt ustvari neprocjenjiva ukradena španjolska vjerska umjetnost", rekao je Brand. "Postali su prilično nervozni, jer su ovi neprocjenjivi artefakti stari 1300 godina koji su napravljeni za španjolsko sunce bili u svom vrtu, izloženi engleskoj kiši."
Brand je dobio nadimak "Indiana Jones iz svijeta umjetnosti" zbog svog impresivnog iskustva u preseljenju ukradenih predmeta. Neki od njegovih znamenitih nalaza uključuju mozaik star 1.600 godina ukraden iz crkve na Cipru kada je Turska okupirala zemlju 1974. (i konačno se oporavio od obitelji u Monaku 2018.), dvije brončane skulpture konja koje je Adolf Hitler naručio tijekom svjetskog rata II, i brojna djela ukradena od židovskih obitelji tijekom holokausta.
