Astronomi su upravo otkrili galaksiju sa supermasivnom crnom rupom u srži, a nalazi se na više od 12,8 milijardi svjetlosnih godina udaljenih od Zemlje, samo milijardu godina sramežljivo od Velikog praska. Poznat kao kvazar, ovaj je objekt najsvjetliji takve vrste ikad viđen u dalekom svemiru. Ovo otkriće znanstvenicima omogućuje bolji pregled ranih godina svemira i pomaže im da shvate kako se supermasivne crne rupe formiraju i razvijaju.
Novi pronađeni kvazar, nazvan UHS J043947.08 + 163415.7, otkriven je korištenjem gravitacijskog leća, fenomena u kojem se svjetlost udaljenog predmeta povećava gravitacijom bližeg objekta. Umešavajuća ili leća galaksije u ovom slučaju čini da se kvazar čini 50 puta svjetlije nego što bi to inače bio slučaj.
"Razlog zašto je ovaj otkriven bio je - u stvari malo sreće - jer je kvazar tako svijetao, a leća galaksija vrlo slaba u usporedbi sa svim ostalim ležernim galaksijama koje poznajemo", vodeći autor i astronom Xiaohui Fan sa Sveučilišta u Arizoni , rekao je Live Science. "Taj je objekt već nekoliko godina sjedio u bazi podataka, ali nitko nije gledao taj dio neba za kvazarima, jer obično to ne činimo."
Kvazar je pronađen u zviježđu Bik, što je blizu ravnine galaksije Mliječni put. Astronomi obično izbjegavaju tražiti kvazare u ovoj regiji, jer obilje zvijezda i prašine utapaju slabašnu kvazarnu svjetlost.
Dva kvadrata istraživanja, UKIRT anketa o hemisferi i Pan-STARRS1, kvazar je prvo prikazan u više boja. Astronomi obično koriste računalne algoritme koji uspoređuju boje za prepoznavanje objekata visokog crvenog pomaka, onih čije se značenje svjetlosti iz tih objekata premještalo na crvene valne duljine spektra kao rezultat odlaska od nas. Ako je galaksija leća u ovom sustavu bila samo upola sjajnija, istraživači su možda u potpunosti propustili kvazar. Fan je rekao da su ovakvi strogi kriteriji za odabir boja vjerojatno previdjeli druge kvadrare.
"Na tako velikim udaljenostima također su izuzetno rijetke", rekla je Laura Pentericci, astronomka koja proučava daleke galaksije na INAF Rome Astronomical Observatory, ali koja nije bila dio nove studije. Na primjer, unatoč traženju više od jednog desetljeća, astronomi su pronašli samo dva kvazara smještena na više od 13 milijardi svjetlosnih godina, rekao je Pentericci za Live Science. Srećom, tek proučeni kvazar i galaksija bili su dovoljno svijetli da su označeni kao potencijalni objekti iz dalekog svemira. Astronomi su zatim analizirali podatke koji pokazuju pojedinačne valne duljine koje emitira kvazar. Analizom ovih specifičnih valnih duljina svjetlosti, posebno one koju emitira magnezij, astronomi su mogli potvrditi udaljenost kvazara.
Studije ranih kvazara daju znanstvenicima uvid u mladost našeg svemira. Kvazi se pokreću crnim rupama, tako da nam mogu reći kada i kako su nastale prve crne rupe. Quasarsova intenzivna svjetlost također djeluje kao svjetionik koji svijetli kroz intergalaktički prostor. Kako kvazarsko svjetlo putuje prema Zemlji, ta svjetlost prolazi kroz intergalaktički plin koji apsorbira određene valne duljine svjetlosti, ovisno o temperaturi i sastavu plina. Astronomi tada mogu dekodirati kvazarsku svjetlost kako bi saznali o materijalu smještenom između galaksija koji je previše suviše slab da bi se mogao izravno vidjeti.
Istraživači u novoj studiji već rade na saznanju više o ovom novom pronađenom kvazaru. Također planiraju ponovo analizirati starije podatke kako bi vidjeli jesu li propustili druge kvazare.
