Bakterije na Međunarodnoj svemirskoj stanici razvijaju se i mijenjaju u svom neobičnom orbitalnom okruženju - ali prema novom istraživanju, čini se da više nisu opasne za ljude.
To je dobra vijest za astronaute, jer neka prethodna istraživanja sugeriraju da bi putovanje u svemir moglo učiniti da neki mikrobi mutiraju u vrste koje su štetnije za ljude.
"Puno se spekuliralo o zračenju, mikrogravitaciji i nedostatku ventilacije i kako to može utjecati na žive organizme, uključujući bakterije", izjavila je u izjavi vodeća autorica studije Erica Hartmann, profesorica biološkog dizajna sa Sveučilišta Northwestern. "Ovo su stresni, teški uvjeti", vodeći istraživači se pitaju hoće li putovanje u svemir povećati izglede da bi bakterije evoluirale u takozvane superbabe kako bi preživjeli.
Na temelju nove studije, objavljene danas (8. siječnja) u časopisu mSystems, "čini se da je odgovor" ne ", rekao je Hartmann.
U ovom istraživanju, istraživači su analizirali DNK iz dvije vrste bakterija koje su otputovale na ISS: Staphylococcus aureus (koja se nalazi na koži i uzrokuje stafičke infekcije) i Bacillus cereus (koji je prisutan u probavnom sustavu i tlu i obično je neškodljiv). Oba mikroba sakupljena su iz ambijenta svemirske stanice i vjerojatno su nastavili vožnju svemirom na koži astronauta ili unutar njihovih tijela. Rezultati su pokazali da, iako su vraćene bakterije mutirale drugačije od svojih kolega sa Zemlje, nisu razvile nijednu očiglednu genetsku osobinu super buba. (Superbugovi su bakterije koje su postale otporne na antibiotike.)
Na Zemlji, rekli su istraživači, bakterije rutinski otpadaju iz ljudskih tijela koja vole da naseljavaju i podliježu promjenama kako bi se prilagodile neživim površinama. No, istraživači su bili posebno zabrinuti kako bi bliski dijelovi svemirskih letjelica, gdje ljudi i bakterije mjesecima dijele isti zrak i male prostore, mogli proizvesti opasne promjene.
Čini se, međutim, da iako su se bakterije promijenile kako bi se prilagodile prostoru, te promjene nisu prouzročile nikakve abnormalnosti zbog kojih bi se stvorile bolesti koje bi bile zaraznije ili teže liječiti.
Ovo je dobra vijest za dugoročni svemirski let. Iako su NASA-in rigorozni postupci karantene prije lansiranja učinili zarazne bolesti u svemiru iznimno rijetke, mogućnost izbijanja zapaljene svemirske letjelice koja ubrzava prema Marsu i dalje je zabrinjavajuća. Do sada, međutim, čini se da ništa u svemirskom okruženju ne djeluje na taj rizik od bakterija - čak i ako postoje drugi zdravstveni problemi koje treba brinuti.
