Bilješka urednika: "Osam godina do Mjeseca: Povijest misija Apolona" nova je knjiga danas objavljena od strane Nancy Atkinson iz Space Magazina, uz predgovor astronauta Apollo 9 Rustyja Schweickart-a. Knjiga govori o jedinstvenim osobnim pričama preko 60 inženjera i znanstvenika koji su radili iza kulisa kako bi napravili program Apollo
Kad je Ken Young stigao u Houston u lipnju 1962. godine, prvo što je učinio bio je voziti oko 25 milja dalje na jugoistok, do mjesta na kojem će biti izgrađen novi Svemirski centar Manned. Sve što je pronašao bile su krave.
Ono što bi na kraju postalo autocestom sa šest traka zvanom NASAParkway bila je u to vrijeme samo uska cesta školjke koja se protezala od pruge Webstera do željezničke pruge do Seabrook-a, slijedeći krivulju oko Clear Lakea. Durhami i kratki rogovi. Mladi su primijetili spremnik vode za stoku s vjetrenjačom u blizini.
Zemljište je bilo dio zapadnog ranča od 20 000 hektara, u vlasništvu nasljednika tvrtke Humble Oil & Refining Company, kasnije poznate kao ExxonCorporation. Wests su donirali dio od 1000 hektara svog ranča sveučilišta Rice, koje je zauzvrat ponudilo imovinu NASA SpaceTask Grupi. Ovo je bila skupina inženjera koji su upravljali američkim programima za svemirske letjelice, a bili su zaduženi za pronalazak odgovarajućeg mjesta za izgradnju novog kompleksa istraživačkih laboratorija, uredskih zgrada i postrojenja za testiranje i kontrolu kako bi NASA mogla poslati ljude na Mjesec s ProjectApollo.
Ovo seosko imanje u okrugu Harris, Texas, bilo je privlačno jer je udovoljilo nekoliko zahtjeva lokacije, uključujući pristup tegljačkom prometu kroz Clear Lake - samo na južnoj strani ceste - koji će vas odvesti do zaljeva Galveston, a potom do zaljeva. , Zemljište je bilo u blizini zrakoplovne baze Ellington, pružajući jednostavan pristup zraku; Bilo je to u blizini visokih učilišta (Rice i Sveučilište u Houstonu), a regija je imala umjerenu klimu „koja je omogućila rad izvan vrata većinu godine“ - prema popisu želja grupe Space Space.
Osim toga, nije štetilo to što je u Teksasu dom nekoliko utjecajnih američkih kongresmena, poput predsjedatelja Doma Sama Rayburna i Alberta Thomasa - čovjeka koji je imao moć nad novčanicom države kao predsjednik Odbora za odobrenja za dom - također kao potpredsjednik Lyndon Johnson. Svi su oni bili veliki pristaše svemirskog programa, posebno s ekonomskim koristima koje će donijeti veliki, novi i prestižni objekt u njihovoj državi. Kongres je upravo proglasio račun za NASA-inu izdvajanju od 1,7 milijardi dolara, koji je uključivao 60 milijuna dolara za novi "laboratorij svemirskog leta.
I tako, u rujnu 1961. NASA je objavila odluku svemirske misije o izgradnji novog objekta na ovoj parceli u blizini Houstona. Od svog početka, on je trebao biti vodeće središte za sve američke svemirske misije u koje su uključeni astronauti. Krave bi morale ići ... iako bi se godinama nakon toga još jednom vratile na ispašu na posebnom pašnjaku, da bi milijuni i više turista koji se pojave svake godine mogli upoznati povijest ovog mjesta.
Ali 1962. godine, MSC uskoro bi trebao biti mjesto na kojem će ljudi projektirati, razvijati, ocjenjivati i testirati svemirske brodove za Projekt Apollo, kao i sve njegove podsustave, i obučavati posade koje bi letile tim misijama. Ideje su bile tu, snovi su postojali, ali samo kako provoditi sve ove monumentalne zadatke uglavnom je bila nepoznanica. Primarna potreba bili su ljudi, a osobito moć mozga. NASA bi se trebala iz male istraživačke organizacije pretvoriti u veliku saveznu agenciju, koja je zaposlena sa znanstvenicima, inženjerima i menadžerima, a sve kako bi smislila kako raditi stvari koje nikada prije nisu radile.
Samo u toj godini preko 2000 novih radnika angažiralo se u Houstonu. Dolazni regruti imali su jedno zajedničko: bili mladi, bilo sa fakulteta ili iz vojske, bilo izvučeni iz naftne, zrakoplovne i elektroelektrane. Neki su bili samohrani, posječenih posada i širokih očiju - i kad nisu radili, bili su u potrazi za avanturama za zabavu. Mnogi su već bili u braku s mladim obiteljima. Obitelji su činile osnovu bliskih zajednica koje su se uskoro pojavile.
Young je bio među nekim prvim mladim zaposlenicima koji su se pojavili, od kojih su gotovo izvornici - njegov broj u novoj kreditnoj uniji za NASA-ine zaposlenike bio je # 173. Ali pravi izvornici bili su stotinjak ljudi koji su bili dio svemirske zadatke koja se prebacivala tijekom zime i proljeća 1962. iz istraživačkog centra Langley u Virginiji i istraživačkog centra Lewis u Clevelandu, Ohio. Grupa je uključivala 37 inženjera, osam tajnika i pomoćnika matematike - žene koje su radile sve matematičke proračune i pripremile grafiku - plus 32 inženjera iz Kanade koji su se preselili na jug nakon projekta AvroArrow - specijalizirani zrakoplov za presretanje koji će biti izgrađen u suradnji sa SAD-om - ukinuta.
NASA je Youngu dala prilično pristojnu ponudu za posao, mislio je. To nije najbolje što je dobio, ali znao je da može raditi u novom centru u Houstonu, a budući da je iz Austina, zapravo nije želio napustiti Teksas. Dakle, uzeo je.
Najvažnije je da je radio na nečemu što je povezano sa prostorom - toliko je znao - ali što se tiče određenog zadatka ili posla, nije imao pojma. Prijavio se u sjedištu NASA-inog osoblja u najvišem uredu na katu u zgradi Državne banke East End, na Telefonskoj cesti na jugoistokuHoustona. Nakon što je opisao svoje interese i obrazovanje s voditeljem osoblja Leslie Sullivan, Young je postavljen u odjeljenje za planiranje i analizu misije. On će raditi na osmišljavanju putanja za lansiranje, orbitu i ulazak. Zaintrigirao ga je još jedan aspekt: susret dviju svemirskih letjelica. To je bila jedna od onih stvari koja nikad prije nije učinjena.
"Sve što sam znao bilo je da želim raditi na putanji i orbitima i sličnim stvarima, ali ušao sam tamo bez prave ideje", rekao je Young. "Još nije bilo udžbenika o toj temi, ali novi menadžer, Bill Tindall, sastavio je priručnik koji se zvao SpaceNotes, a kao novi zaposlenici - upravo su nas unajmili hrpa - morali smo sjediti i pamtiti stvari s ovaj priručnik s debljinom od 3 inča, spojen zajedno i rješavanje problema te rješavanje problema s našim pravilima dijapozitiva, samo da biste naučili osnovne orbitalne mehanike. Jedva da je itko znao kako nešto učiniti. "
Budući da je izgradnja MSC-a tek počela, NASA je sve koji su došli u Houston stavila u asortiman oko petnaest različitih zgrada na jugoistočnoj strani Houstona, sada vlasništvo američke vlade, bilo putem zakupa, prisvajanja kupaca zbog zaostalih poreza. Young je sa svojom skupinom izašao u zgradu Houston Petroleum Center, koja je imala prepoznatljivo obilježje i zahrđalog uljanog prolaza ispred.
Ali Young se nastanio, upio nove informacije poput spužve i pronašao mjesto za život. Na kraju prvog tjedna otišao je u kreditnu uniju posuditi 200 dolara kako bi mogao kupiti crno-bijeli televizor za svoj stan. Momak s novim poslom morao je imati barem jedan mali luksuz… ..
O knjizi možete saznati više i pročitati više ovog izvatka na Amazonu i Barnes & Noble.
