Arheolozi su otkrili šest slučajeva raka dok su proučavali tijela drevnih Egipćana koji su davno pokopani u oazi Dakhleh. Nalazi uključuju dijete s leukemijom, mumificirani muškarac u 50-im godinama s karcinomom rektuma i osobe s karcinomom koji je vjerojatno uzrokovan humanim papiloma virusom (HPV).
Istraživači su pronašli ove slučajeve raka dok su pregledali posmrtne ostatke 1.087 drevnih Egipćana pokopanih između 3.000 i 1.500 godina.
Ekstrapolirajući iz ovih slučajeva, istraživači su procijenili da je životni rizik od raka u drevnoj oazi Dakhleh oko 5 na 1.000, u usporedbi s 50 posto u modernim zapadnim društvima, napisali su El Molto i dr. Peter Sheldrick u radu objavljenom u posebnom izdanju o raku časopisa International Paleopathology. "Dakle, životni rizik od raka u današnjim zapadnim društvima 100 puta je veći nego u drevnom Dakhlehu", napisali su.
Molto, umirovljeni profesor antropologije na Sveučilištu Western u Ontariju u Kanadi upozorio je da su neki ljudi koji žive u Dakhlehu mogli umrijeti od raka, a da u njihovim ostacima ne ostanu tragovi i da su ljudi u drevnom svijetu imali kraće životne dobi od ljudi danas , Međutim, čak i uzimajući u obzir ove čimbenike, istraživači vjeruju da je rizik od raka bio znatno niži u starom Egiptu.
U pet od šest slučajeva znanstvenici su utvrdili da su imali rak proučavanjem lezija (rupa i oštećenja kostiju) na njihovim kostima. Te rupe su ostale kad se rak proširio po njihovim tijelima. Na primjer, žena u 40-im ili 50-ima imala je rupu na desnoj kolku kuka veličine oko 2,4 inča (6,2 cm) za koju istraživači vjeruju da ju je uzrokovao tumor. U jednom slučaju (muškarac u pedesetim godinama s karcinomom rektuma) sačuvan je stvarni tumor. Istraživači ne mogu biti sigurni odakle je karcinom nastao u mnogim slučajevima.
Mladi odrasli
Tri od šest slučajeva (dvije žene i jedan muškarac) bile su osobe u 20-im ili 30-im godinama, što je rijetkost u kojoj su ljudi oboljeli od raka, rekli su istraživači.
"Kada su slučajevi iz Dakhleha prvi put predstavljeni na stručnim sastancima, čest komentar protiv prihvaćanja dijagnoze karcinoma bio je 'njihova dob je bila premlada'", napisali su u svom radu Molto i Sheldrick, liječnici u Chathamu, Ontario, pozivajući se na troje mladih odraslih.
Međutim, nedavna istraživanja otkrila su da je HPV glavni uzročnik nekoliko oblika raka, uključujući i one koji često pogađaju mlade odrasle osobe. "HPV je potvrđeni uzrok raka grlića maternice i testisa, a razvio se u Africi mnogo prije Homo sapiens nastao ", napisali su Molto i Sheldrick u svom radu.
"Dvije ženske i muške sahrane iz Dakhleha, sve mlade odrasle osobe, mogle bi imati razviti rak maternice i karcinoma testisa", napisali su autori. "Iz trenutnih istraživanja epidemiologije raka znamo da obje vrste karcinoma dostižu vrhunac u mladim kohortama."
Dok znanstvenici nisu bili u mogućnosti genetski testirati troje mladih odraslih osoba da vide imaju li HPV, druga istraživanja potvrđuju da on postoji u drevnom svijetu, napisali su Molto i Sheldrick napominjući da je virus vjerovatno postojao u drevnoj oazi Dakhleh.
Nema drevnih tretmana
Do sada, istraživanje egipatskih medicinskih tekstova i ljudskih ostataka nije otkrilo da su stari Egipćani imali specifično liječenje raka.
"Znali su da se događa nešto gadno", rekao je Molto za Live Science. Međutim, "nemamo naznake o specifičnim načinima liječenja raka, jer ih oni nisu razumjeli", rekao je Molto, dodavši da su stari Egipćani možda pokušali liječiti neke od simptoma, kao što su čir na koži.
Istraživači su rekli kako se nadaju da će se u budućnosti prikupljati podaci o raku i drugim bolestima u modernoj oazi Dakhleh. Ti bi se podaci tada mogli usporediti s drevnom stopom da bi se dobili dodatni tragovi o tome kako se rizik od raka s vremenom promijenio.
