Globusne nakupine su moja apsolutna omiljena meta teleskopa. Zapravo, to je moja nova pozadina za radnu površinu (trebala bi biti i vaša, kliknite ovdje i preuzmite zaslon koji odgovara vašem monitoru)
Kuglasti grozdovi sadrže ogroman broj zvijezda zbijenih u uskom području. U slučaju M55, postoji oko 100.000 zvijezda grupiranih unutar sfere kroz samo 100 svjetlosnih godina. Astronomi znaju da su kuglične nakupine stare, gotovo koliko i same Svemire. U stvari, astronomi su najduže računali da je dob globularnih nakupina starija od procijenjene dobi svemira. Naravno, tamo je bilo pogrešno mjerenje, a astronomi su na kraju uskladili starost globularnih klastera i svemira.
Smatra se da je M55 nastao prije 12,3 milijardi godina, kada je Svemir bio star manje od 3 milijarde godina. Najstarije zvijezde u grozdu odavno su izgorjele, eksplodirajući kao supernove. Sada nam preostaju hladnije zvijezde niže mase, koje polako izmiču jedan po jedan postajući bijeli patuljci dok prolaze kroz cijeli zvjezdani životni ciklus. Naše je Sunce tek na pola puta kroz svoj vlastiti životni vijek, prije nego što mu ponestane vodikovog goriva i postane bijeli patuljak.
Postoji najmanje 160 globularnih klastera razbacanih po Mliječnom putu, grupiranih više prema jezgri naše galaksije. Neke nakupine možemo vidjeti jer svijetla jezgra Mliječnog puta zatamnjuje naš pogled na objekte s druge strane. Ali druge galaksije, sa svojim kugličnim grozdovima, pokazuju nam kako vjerojatno izgleda naša vlastiti galaksija izdaleka.
M55 je dio Messierovog kataloga; zbirka predmeta koji su očima izgledali poput kometa Charlesa Messiera, francuskog astronoma koji je djelovao u 18. stoljeću. Messier je zabilježio popis od više od 100 objekata koje je moguće zbuniti kao komete: galaksije, grozdovi i maglice.
Želite vidjeti M55 sami? Trebat će vam najmanje par dvogled od 50 mm ili mali teleskop, nešto lijepog tamnog neba i jasan pogled na zviježđe Strijelca. Strijelac točno izgleda poput čajnika na nebu, ljeti lebdi nad južnim horizontom. Što dalje idete prema jugu, na nebu će biti viši Strijelac.
Ali nikad nećete vidjeti prikaz ili fotografiju onako detaljne kao ova fotografija. To je zato što je snimljen ESO-ovim vidljivim i infracrvenim istraživačkim teleskopom za astronomiju od 4,1 metar (VISTA) u ESO-ovom opservatoriju Paranal na sjeveru Čilea.
Izvorni izvor: ESO News Release
