Australija se bori s prirodnim katastrofama na suprotnim krajevima spektra: vatra i voda. Ova regija bori se sa smrtonosnim požarima više od mjesec dana, samo kratka razdoblja predaha. Prema izvještajima Australske radiodifuzne korporacije 23. veljače, nova upozorenja o evakuaciji u hitnim situacijama tijekom vikenda prisilila su stotine stanovnika iz zajednica u cijeloj državi u skloništa. Ova slika sa spektroradiometra za fotografiranje umjerene rezolucije (MODIS) na NASA-inom satelitu Aqua prikazuje požare 23. veljače u prirodnoj boji. Crveni obrisi prikazuju mjesta na kojima je MODIS otkrio aktivne požare. Ispod pogledajte sliku različitih valnih duljina koja naglašava izgorjela područja, a više slika prikazuje raširene poplave u zapadnoj Australiji.
Slike bura vatre koriste kombinaciju vidljive i blizu infracrvene valne duljine svjetlosti kako bi dim bio transparentniji i istaknuo izgorjela područja. Neiskrivena vegetacija je crvena, dok su spaljena područja drvena ugljena. Druga područja u kojima su požari prijetili zajednicama su Daylesford, Warburton i Belgrave.
Dok se na jugoistoku Australije bore smrtonosni požari i velika vrućina, veći dio ostatka Australije je poplavljen. Kiše u vlažnoj sezoni donijele su jake poplave zapadnoj Australiji, Queenslandu i Novom Južnom Walesu. Najrasprostranjenija poplava bila je u Queenslandu, gdje je poplavljeno više od milijun četvornih kilometara, izvijestila je žičana služba AFP. Slika iznad prikazuje poplavu duž sustava rijeke Flinders na sjeveru Queenslanda. Ispod je slika područja snimljena 16. prosinca 2008. prije nego što je kiša krenula. Na ranijoj slici sustav rijeke Flinders prepoznatljiv je samo po linijama zelene vegetacije koje slijede svojim tokovima kroz suhu zemlju. No dva mjeseca kasnije, potopljeni riječni sustav, sa bezbroj kanala, prešao je više od 100 kilometara.
Ispod ove poplavne vode okružuju grad Normantown u Australiji - 1.150 stanovnika - na ovom satelitskom snimku. Voda je zadirala u grad, smješten uz rijeku Norman, na krajnjem sjeverozapadu australijskog teritorija Queenslanda, od početka 2009. Krivine normalnog riječnog kanala vidljive su pod vodom s desne strane grada. Prema australskoj korporaciji za radiodifuziju gotovo 120 centimetara (50 inča) kiše palo je u regiji od početka nove godine.
Veći dio cestovnog sustava područja bio je pod vodom, a Nomanton i obližnji grad Kurumba dostupni su samo zrakom. Samo most preko rijeke Norman (iznad i desno od grada) ostao je nad vodom uz cestu od Normana do Kurumbe. Instrument za daljinsko istraživanje (RSI) na tajvanskom satelitu Formosat-2 stekao je sliku prirodne boje poplave 19. veljače 2009. godine.
Izvor: NASA Earth Observatory
