Kada zamišljate kako se talište antarktičkog ledenjaka otapa, vjerovatno zamišljate sjajne zidove leda koji su se u ocean iskrcali kvrgavim komadima. To se sigurno događa - ali to je samo pola priče.
Istodobno, stotine metara u unutrašnjosti i dubokom podmorju gdje se čak ni podvodni daljinski upravljani uređaji ne mogu upustiti, zagrijavajući ocean usitnjava i ogromne dijelove mračnog podmorja Antarktike. Prema novoj studiji objavljenoj juče (2. travnja) u časopisu Nature Geoscience, led se povlači duboko ispod osam najvećih ledenjaka na Antarktiku alarmantnom brzinom - otprilike pet puta bržom nego što bi trebao biti. Ako se ova recesija na morskom ledu nastavi, to bi moglo dovesti do potpunog kolapsa najveće ledene plohe na svijetu, pokazalo je istraživanje.
"Naša studija pruža jasan dokaz da se povlačenje događa preko ledene plohe zbog otapanja oceana u njenoj bazi", rekao je u izjavi vodeći autor studije Hannes Konrad, istraživač klime na Sveučilištu u Leeds u Engleskoj. "Ovo povlačenje imalo je ogroman utjecaj na unutarnje glečere, jer ih puštanje iz morskog dna uklanja trenje, uzrokujući ubrzanje i doprinos porastu globalne razine mora."
U novoj studiji Hannes i njegovi kolege iz Centra za polarno promatranje i modeliranje (CPOM) na Sveučilištu u Leedsu koristili su kombinaciju satelitskih slika i jednadžbi uzgona kako bi preslikali nevidljivo povlačenje podvodnog leda na otprilike 10.000 milja (16.000 kilometara) ) obale Antarktike - otprilike jedna trećina ukupnog obima kontinenta.
Istraživači su se usredotočili na zemljopisno obilježje poznato pod nazivom prizemne linije - vertikalna linija projicirana prema gore od podvodnog ruba gdje se ledenjački led konačno susreće s čvrstim oceanom. S jedne strane ove linije, čvrsti ledeni led leži na oceanskom dnu poput čvrstog kontinenta; s druge strane, led se odmiče prema van poput neizvjesne izbočine koja može plutati više od 0,6 milja (1 km) iznad oceanskog dna. Što se daljnja prizemna linija ledenjaka povlači, brži unutarnji led može se uliti u prikačenu ledenu policu - i na kraju u more.
Neka se povlačenja uzemljenja očekuju u stoljećima nakon ledenog doba, napisali su istraživači, ali trenutne razine daleko nadmašuju normalne stope taline. Obično se uzemljujuće linije trebaju povlačiti oko 25 stopa (25 stopa) godišnje, rekli su. Međutim, neke se proučavane regije - posebno na zapadnom Antarktiku - povlače na 180 metara godišnje. Sveukupno, istraživači su otkrili da su između 2010. I 2016. Zagrijane oceanske temperature rastopile otprilike 565 četvornih milja (1.463 četvornih kilometara) podvodnog leda s Antarktike - otprilike područja grada Londona, Engleska.
Dobra vijest je da se samo oko 2 posto cjelokupne linije Antarktičkog prizemlja povuklo tako visokim stopama, a neki dijelovi kontinenta uopće ne vide povlačenje. Loša vijest je da bi, ako se ove ubrzane stope ne usporavaju, mogle voditi ka tome da se dijelovi unutrašnjeg ledenog sloja Antarktike potpuno urušavaju u ocean. Prema studiji iz 2017. godine, takav bi kolaps najvjerojatnije doveo svijet na put da doživi porast razine mora s 3 metra u najgorem scenariju do 2100. godine.
Daljnja studija uzemljenja Antarktike potrebna je kako bi se shvatilo zašto se neke regije kontinenta tako drastično povlače, dok druge miruju. Prema istraživačima, metode razvijene za njihovo novo istraživanje trebalo bi znatno olakšati buduća zapažanja o tom nevidljivom talištu.
