Kad astronomi pogledaju u noćno nebo, oni se vraćaju u vrijeme. Što je galaksija udaljenija, to se brže udaljava od nas.
Znamo da je Svemir započeo iz jedne točke milijardu godina, znamo da se širi, a zahvaljujući tajanstvenoj tamnoj energiji, znamo da se ovo širenje ubrzava. Za milijarde godina daleke će se galaksije odvajati od Mliječnog Puta tako brzo da će se od nas odstupiti brže od brzine svjetlosti. Njihova će se svjetlost prigušiti i izblijediti i nestati iz našeg pogleda na kozmos, zauvijek nepristupačan i nepoznat.
I za tri biliona godina od sada će sve galaksije proći preko horizonta i izblijediti od pogleda. Budući kozmolozi će znati samo jednu galaksiju: našu. Svemir će se činiti statičnim i nepromjenjivim, polako se hladi. I ovaj će pogled biti isti sa svih gledišta u Svemiru. Fizičari u svakoj galaksiji znat će samo svoj dom i ništa drugo.
Ovaj sumorni pogled na našu usamljenu budućnost sve je zahvaljujući nekim novim izračunima Lawrencea Kraussa sa sveučilišta Case Western Reserve i Roberta J. Scherrera sa Sveučilišta Vanderbilt. Njihov novi članak, nazvan „Povratak statičkog svemira i kraj kozmologije“, nedavno je dobio nagradu Zaklade za istraživanje gravitacije, a bit će objavljen u listopadskom broju Časopisa za relativnost i gravitaciju.
"Dok će fizičari budućnosti moći zaključiti da njihov otočni svemir nije vječan, malo je vjerojatno da će moći zaključiti da je početak uključivao Veliki prasak", izvijestili su istraživači.
Drugi moćan alat koji astronomi koriste za poznavanje svemira je kozmičko mikrovalno pozadinsko zračenje; naknadni sjaj iz Velikog praska. Svjetlost iz tih ranih trenutaka našeg Svemira već je crvenom premještena na sve dulje i dulje valne duljine širenjem Svemira. Ono što je nekad bila vidljiva svjetlost sada je mikrovalno zračenje i kretat će se radio-spektrom. Na kraju će valne duljine biti toliko velike da ih astronomi neće moći otkriti.
Istraživači također mjere količine vodika, helija i deuterija u svemiru. Njihove količine odgovaraju predviđanjima za ono što se trebalo dogoditi u Velikom prasku. Jedno vrijeme, čitav Svemir bio je poput divovske zvijezde, pretvarajući primordijalni plin u teže elemente. Brzo širenje okončalo je ovo razdoblje, a budući elementi formirali su se samo unutar zvijezda. Iako se količine ovih elemenata podudaraju s predviđanjima danas, naša će se buduća galaksija raspršiti i kombinirati ih tako temeljito da neće biti vidljive jer će helij proizveden u zvijezdama dominirati.
"Na kraju će se svemir pojaviti statički", rekao je Krauss. "Svi su dokazi moderne kozmologije nestali."
Možemo se samo nadati da su istraživanja koja su danas napravili kozmolozi sačuvana, tako da budući fizičari mogu znati da je prava priroda Svemira, a ne statičko mjesto koje vide oko sebe.
