New Horizons je sjajno pucao Neptunov mjesec Triton prošle jeseni, dok je vozio prema Plutonu i Kuiperovom pojasu.
Misija je iznosila 2,33 milijarde milja (3,75 milijardi kilometara) od Neptuna 16. listopada, kada se njegov Regeneracijski snimač dugog dometa (LORRI) zaključao na planeti i odskočio. Obrt je slijedio programirani redoslijed naredbi kao dio godišnjeg odlaska. NASA je sliku objavila u četvrtak popodne.
Znanstvenici iz misije kažu da je snimak bila dobra praksa za snimanje Plutona, što će New Horizons učiniti 2015. godine. Neptunov mjesec Triton i Pluton - bivši planet koji je 2006. godine postao ambasador u Kuiperovom pojasu - imaju mnogo toga zajedničkog.
"Među objektima koje su do sada posjećivali svemirski brodovi, Triton je daleko najbolji analog Plutona", rekao je glavni istražitelj New Horizonsa Alan Stern.
Triton je samo nešto veći od Plutona, a ima se u promjeru 2.700 kilometara (2700 kilometara) u usporedbi s opsegom Plutona od 1.500 kilometara (2.400 kilometara). Oba objekta imaju atmosferu primarno sastavljenu od dušičnog plina s površinskim tlakom samo 1 / 70,000th Zemljine Zemlje, te relativno hladne površinske temperature. Temperature prosječne -390 stupnjeva F (-199 stupnjeva C) na Tritonu i -370 stupnjeva F (-188 stupnjeva C) na Plutonu.
Smatra se da je Triton nekoć bio član Kuiperovog pojasa koji je zarobljen u orbiti oko Neptuna, vjerojatno tijekom sudara rano u povijesti Sunčevog sustava. Pluton je bio prvi otkriveni Kuiperov pojas.
Nadalje, "Željeli smo testirati LORRI-ovu sposobnost da mjeri slab predmet blizu mnogo svjetlijeg, koristeći poseban način praćenja", rekao je znanstvenik projekta New Horizons Hal Weaver sa Sveučilišta Johns Hopkins, "a par Neptune-Triton savršeno odgovara računu „.
LORRI je upravljao u formatu 4 na 4 (izvorni su pikseli kovani u skupine od 16), a svemirski je brod stavljen u poseban način praćenja kako bi se omogućilo duže vrijeme izlaganja kako bi se povećala njegova osjetljivost.
Znanstvenici iz Misije također su željeli izmjeriti sam Triton, kako bi pratili opažanja koja je napravila svemirska letjelica Voyager 2 tijekom leta Neptuna 1989. Te slike otkrivaju dokaze kriovolkanske aktivnosti i terena nalik kantalopi. Novi horizonti mogu promatrati Neptun i Triton pod kutovima solarne faze (kut Sunca-objekta i svemira) što je nemoguće postići iz objekata zasnovanih na Zemlji, dobivajući novi uvid u svojstva površine Titana i atmosferu Neptuna.
New Horizons trenutno se nalazi u elektroničkoj hibernaciji, 1,23 milje (1,93 milijardi kilometara) od kuće, brže od Sunca brzinom od 61,591 kilometra na sat. LORRI će nastaviti promatrati par Neptun-Triton tijekom godišnjih pregleda do susreta s Plutonom 2015. godine.
ZAKLJUČAK OGLASA SLIKA: Gornji je okvir kompozitna, cjelovita kadra (0,29 ° do 0,29 °) LORRI slika Neptuna snimljena 16. listopada 2008, koristeći vrijeme ekspozicije od 10 sekundi i re-binning od 4 do 4 piksela na postići svoju najveću moguću osjetljivost. Donji okvir je dvostruko uvećani prikaz koji jasnije prikazuje otkrivanje Tritona, najvećeg mjeseca Neptuna. Neptun je najsvjetliji objekt na terenu i zasićen je (namjerno) u ovom dugom izlaganju. Triton, koji se nalazi oko 16 lučnih luka istočno (nebeski sjever je gore, istočno je s lijeve strane) Neptuna, približno je 180 puta slabiji. Svi ostali predmeti na slici su pozadinske zvijezde polja. Tamni "repovi" na najsvjetlijim predmetima su artefakti LORRI uređaja spojenog na punjenje (CCD); učinak je mali, ali lako se vidi u ovom potezu logaritamskog intenziteta.(Zasluga: Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta NASA / Johns Hopkins / Jugozapadni istraživački institut)
Izvor: NASA
