Kreditna slika: NRAO
Pomoću vrlo dugog osnovnog niza Nacionalne zaklade za znanost (VLBA) astronomi su otkrili nedavno eksplodiranu supernovu na 140 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje. Astronomi smatraju da je ovo područje klastera super zvijezda "tvornica supernove", jer zvijezda odlazi tamo svake dvije godine - nadaju se uhvatiti još masivnijih zvijezda koje idu u supernove.
Pomoću radio teleskopa Nacionalne zaklade za znanost (Long Long Baseline Array - VLBA) astronomi su otkrili novoeksplodiranu zvijezdu ili supernovu, skrivenu duboko u prašini zaklonjenu "tvornicu supernove" u galaksiji udaljenoj od Zemlje oko 140 milijuna svjetlosnih godina.
"Ova supernova je vjerojatno da će biti dio skupine super zvijezda koje proizvode dvije takve zvjezdaste eksplozije svake dvije godine", rekao je James Ulvestad, iz Nacionalne opservatorije radio astronomije (NRAO) u Socorrou, NM. "Izuzetno smo uzbuđeni sjajnim uvidom u stvaranje zvijezda i ranim Svemirom koji bismo mogli steći promatranjem ove" tvornice supernove ", dodao je.
Ulvestad je na projektu radio sa Susan Neff iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Greenbeltu, dr. Med., I Stacy Teng, studenticom postdiplomskog studija na Sveučilištu Maryland. Znanstvenici su svoja otkrića predstavili na sastanku Američkog astronomskog društva u Nashvilleu, TN.
"Ti se superzvijezdani grozdovi vjerojatno formiraju na isti način kao globularni klasteri formirani u ranom Svemiru i tako nam pružaju jedinstvenu priliku da saznamo kako su neke od prvih zvijezda nastale prije nekoliko milijardi godina", rekao je Neff.
Grozd je u objektu zvanom Arp 299, paru sudarajućih galaksija, gdje su u prethodnim opažanjima pronađena područja snažnog formiranja zvijezda. Od 1990. godine, četiri druge eksplozije supernove optički su vidljive u Arp 299.
Promatranja s NSF-ovim vrlo velikim nizom (VLA) ranije pokazala su područje u blizini jezgre jedne od galaksija koje se sudaraju i koje su imale sve oznake plodnih zvijezda. Astronomi su se fokusirali na ovu regiju, prozaično nazvanu "Izvor A", s teleskopom VLBA-e i NSF-om Roberta C. Byrda Green Bank iz 2002. godine, i pronašli su četiri predmeta u ovom prašnjavom oblaku koji su vjerovatno ostaci mlade supernove. Kad su ponovno ugledali regiju u veljači 2003., postojao je novi, peti, objekt smješten samo 7 svjetlosnih godina od jednog od ranije otkrivenih objekata.
Više opažanja 30. travnja i 1. svibnja 2003. pokazalo je da ovaj novi objekt ima tipične karakteristike eksplozije supernove od strane mlade, masivne zvijezde.
"Ova supernova eksplodira u vrlo gustom okruženju, prilično različitom od okruženja eksplozija supernove koje se mogu vidjeti u vidljivoj svjetlosti", rekao je Teng. "Ovo je vrsta guste okoline u kojoj su se zvijezde vjerojatno formirale u ranom Svemiru", dodala je.
Astronomi vjeruju da je nakupina super zvijezda na Arpu 299 vidio najnoviji vrhunac formiranja zvijezda prije nekih 6-8 milijuna godina, a sada njegove masivne zvijezde, 10-20 puta (ili više), masivne kao Sunce, završavaju svoje živote u eksplozijama supernove. Klasteri super zvijezda obično sadrže do milijun zvijezda, zbog čega znanstvenici misle da će Izvor A vidjeti česte eksplozije supernove.
"Planiramo nastaviti gledati ovaj region i nadamo se da ćemo moći proučavati brojne supernove i steći važne nove informacije o procesima formiranja zvijezda, kako u ranom Svemiru, tako i u sadašnjem vremenu", rekao je Neff.
"Zbog prašine i daljine samo je radioteleskop s VLBA-inom sposobnošću da vidi sitne detalje pronašao supernove u ovoj regiji", rekao je Ulvestad.
VLBA je sustav koji obuhvaća deset radioteleskopskih antena na cijelom kontinentu, u rasponu od Havaja na zapadu do američkih Djevičanskih ostrva na istoku, koji pružaju najveću moć razlučivanja ili mogućnost uvida u sitne detalje u astronomiji. Posvećena 1993., VLBA upravlja operativnim centrom NRAO-a za niz u Socorro-u, New Mexico.
VLBA je donijela značajan doprinos astronomiji, uključujući i najpreciznije mjerenje udaljenosti ikad napravljeno od objekta izvan Galaksije Mliječnog Puta; prvo mapiranje magnetskog polja neke zvijezde osim Sunca; "Filmovi" pokreta u snažnim kozmičkim mlaznicama i udaljenih eksplozija supernove; prvo mjerenje brzine širenja gravitacije; i dugotrajna mjerenja koja su poboljšala referentni okvir koji se koristi za mapiranje svemira i otkrivanje tektonskih pokreta Zemljinih kontinenata.
Izvorni izvor: NRAO News Release
