Kao sveučilišna profesorica i majka dječaka tinejdžera uronjena sam u svijet mladih lica koja su zakopana u njihove telefone. Da budemo pošteni, i odrasli su očarani malenim, snažnim računalnim uređajima na dlanovima. Obrasci svakodnevnog života zauvijek su izmijenjeni sveprisutnošću digitalnih uređaja. Svijet je ponovno oživljen. A nitko nije napisao korisnički priručnik.
Napredak digitalnih medija i mobilnih uređaja i sve veća moć društvenih medija mijenjaju način na koji se ljudi bave ne samo svijetom nego i bliskim prijateljima i obitelji. Ova generacija roditelja suočava se s brzo nastalim i neviđenim izazovima u upravljanju digitalnim uređajima i aktivnostima koje one omogućuju - i moraju se istovremeno boriti s tim problemima u vlastitom životu i životu svoje djece.
Nedavno sam vodio istraživački projekt koji istražuje učinke digitalnih uređaja na obiteljski život u Japanu. Kao dio tog rada, usporedili smo svoje rezultate iz Japana s studijama postavljanja sličnih pitanja američkih obitelji, koje je provela naša suradnica Common Sense Media, neprofitna organizacija koja se fokusirala na djecu i tehnologiju. Pronašli smo japanske i američke obitelji koje se bore na vrlo slične načine s utjecajem tehnologije na njihov život, međusobne odnose i međusobnu povezanost.
Roditelji i tinejdžeri u oba društva svakodnevno koriste internetske medije za duže vremenske periode, što ponekad izaziva obiteljski stres i svađe. Neki se osjećaju ovisnima o svojim uređajima, a mnogi brinu zbog očigledne ovisnosti članova obitelji o tehnologiji. I u obje zemlje postoje djeca za koja osjećaju da ih roditelji zanemaruju u korist digitalnih uređaja.
Zajednički osjećaji tjeskobe
Anketirali smo 1200 japanskih roditelja i tinejdžera kako bismo otkrili kako se zasićenost mobitela i drugih uređaja u obiteljskom životu odvija u kućama i vezama djeteta i roditelja. Usporedili smo njihove odgovore sa postojećim istraživanjem Common Sense-a na američkim tinejdžerima i roditeljima.
Otkrića su jasna: Roditeljima i tinejdžerima u visoko tehnološkim društvima Japana i Sjedinjenih Država teško je zamisliti život bez mobilnih telefona i tableta. I oni se dijele slične borbe s ulogom tehnologije u svom životu: U obje države medijsko okruženje "uvijek uključeno" dovodi mnoge mlade i roditelje do potrebe da često, često i nekoliko puta na sat, provjeravaju svoje uređaje.
A veliki broj roditelja i tinejdžera osjeća potrebu da "odmah reagiraju" na tekstove, poruke i obavijesti na društvenim mrežama.
Osjećaji distrakcije
Također smo pobliže pogledali kako roditelji i tinejdžeri percipiraju svoju i ovisnost o mobilnim telefonima. I u SAD-u i Japanu odgovori su bili iznenađujuće konzistentni: otprilike polovica tinejdžera izjavila je da se osjećaju "ovisni" o svojim mobilnim uređajima, a isto je tako učinilo i više od četvrtine roditelja.
Mnogi roditelji i tinejdžeri anketirani u obje zemlje smatraju da su uvijek dostupni mobilni uređaji ometali njihove obiteljske veze. Više od polovice roditelja i u SAD-u i u Japanu misle da njihovi tinejdžeri previše vremena provode na svojim mobilnim uređajima. Više od polovice američkih tinejdžera misli isto na svoje roditelje, mada daleko manje japanskih tinejdžera dijeli to mišljenje.
I roditelji i tinejdžeri često osjećaju da je drugi često rastresen i nije u mogućnosti biti u potpunosti prisutan kada provode vrijeme zajedno.
Ti se sukobi odigravaju u čestim neskladima - otprilike jedna trećina američkih roditelja i tinejdžera svađa se oko korištenja uređaja svaki dan. U Japanu je taj broj niži, ali obitelji se tamo vode isto.
A neki roditelji i tinejdžeri u obje zemlje kažu da je upotreba mobilnih uređaja narušila odnos roditelja i djece. Konkretno, jedan od četiri japanska roditelja izrazio je zabrinutost zbog štetnih učinaka upotrebe digitalnih uređaja.
Tinejdžeri su izrazili zabrinutost. U obje zemlje tinejdžeri gledaju kako se roditelji bave vlastitim uređajima i to nije uvijek ugodno iskustvo: 6 posto američkih tinejdžera i više od tri puta više od japanskih tinejdžera kažu da su ponekad osjećali da roditelj misli da je njihov mobilni uređaj važnije od njihovog djeteta.
Složen odnos
Iako ovi rezultati ističu načine na koje su mobilni uređaji postali izvor napetosti u obiteljskom životu, oni također otkrivaju zajedničko uvjerenje da njihovo korištenje priprema tinejdžere za posao u 21. stoljeću. Nisu samo tinejdžeri koji vide prednosti upotrebe digitalnih uređaja: 25 posto Japanaca i 88 posto američkih roditelja smatraju da pomaže njihovoj djeci da steknu nove vještine.
Ova se studija usredotočila na obrasce korištenja i izloženosti digitalnim medijima, ali dovodi do dodatnih pitanja o tome s čime se bave obitelji i koji su razlozi za njihovo korištenje. Na primjer, što ljudi znače kada koriste termin "ovisnici" u odnosu na mobilnu tehnologiju? Što pokreće ljude za digitalnom vezom? Kako društvene i kulturne razlike mogu utjecati na digitalne uređaje na obiteljski život? I, naravno, proširivanje ovih pitanja izvan samo dvije zemlje pomoći će informiranju globalnog razgovora o tome kako obitelji mogu promišljeno i produktivno integrirati tehnologiju u svoj život.
Willow Bay, Dean i Walter H. Annenberg Katedra za komunikaciju, Sveučilište Južne Kalifornije, škola za komunikaciju i novinarstvo u Annenbergu
