Tijekom vikenda, svemirske agencije su svoje instrumente fiksirale na nebu dok su čekale da svemirska stanica Tiangong-1 ponovno uđe u našu atmosferu. Radi praćenja ponovnog ulaska na stanicu, ESA je bila domaćin 2018. međuresorskog koordinacijskog odbora za raspadanje svemira, godišnja vježba koju čine stručnjaci iz 13 svemirskih agencija koji sudjeluju u zajedničkoj vježbi praćenja.
I 2. travnja, 02:16 CEST (1. travnja, 17:16 PST), američke zračne snage potvrdile su ponovno vraćanje Tiangong-1 nad Tihi ocean. Kako se nadala, stanica se srušila u blizini nenaseljenog područja Južnog Tihog oceana (SPOUA), inače poznatog kao "Groblje svemirskog broda". Ova regija Tihog oceana sve je dugo korištena od strane svemirskih agencija za zbrinjavanje istrošenih svemirskih letjelica nakon kontroliranog ponovnog ulaska.
Potvrda je stigla iz zapovjedništva združenih snaga svemira (JFSCC) 2. travnja u 0: 400 CEST (1. travnja, 19:00 PST). Pomoću senzora svemirske nadzorne mreže i njihovog orbitalnog sustava analize mogli su precizirati svoja predviđanja i pružiti preciznije praćenje kako se bližilo vrijeme odabira stanice. USAF redovito dijeli informacije s ESA-om o svojim satelitima i praćenju krhotina.
Kao i u koordinaciji ESA-e s drugim svemirskim agencijama i europskim državama članicama, napori JFSCC-a uključuju partnere u Australiji, Kanadi, Francuskoj, Njemačkoj, Italiji, Japanu, Južnoj Koreji i Velikoj Britaniji. Kao general-pukovnik Stephen Whiting, zamjenik zapovjednika JFSCC i zapovjednik 14. zrakoplovnih snaga, u priopćenju USAF-a naznačili su:
„JFSCC koristio je senzore svemirske nadzorne mreže i njihov sistem orbitalne analize kako bi potvrdio ulazak Tiangong-1 i precizirao njegovo predviđanje i na kraju pružio veću vjernost kako se bliži vrijeme ponovnog boravka. Ove su informacije javno dostupne na web stranici USSTRATCOM-a www.Space-Track.org. JFSCC je također potvrdio da se ponovno pridružio suradnjom s kolegama u Australiji, Kanadi, Francuskoj, Njemačkoj, Italiji, Japanu, Južnoj Koreji i Velikoj Britaniji. "
Podaci su dostupni na američkoj web stranici Strateškog zapovjedništva (USSTRATCOM) - www.Space-Track.org. Holger Krag, šef ESA-inog ureda za svemirske krhotine, potvrdio je ponovno ulazak u Tiangong-1 ubrzo nakon toga na blogu raketne znanosti ESA-e. Kako je naveo, ponovno ulazak bio je u ranijem vremenskom okviru ESA-ine prognoze - koji je trajao od 1. travnja 23:00 UTC do 02:00 UTC 2. travnja (2. travnja, 01:00 CEST do 05:00 CEST):
„Prema našem iskustvu, njihova je procjena vrlo pouzdana. To odgovara zemljopisnoj širini od 13,6 stupnjeva juga i 164,3 stupnja zapadno - blizu američke Samoe u Tihom oceanu, blizu međunarodne crte. I vrijeme i lokacija nalaze se u zadnjem prozoru predviđanja ESA-e. "
Kineska svemirska agencija s posadom (CMSA) također je javno izjavila o dvadesetim stanicama:
"Prema najavi Kineske svemirske agencije (CMSA), praćenjem i analizom Pekinškog zrakoplovnog kontrolnog centra (BACC) i srodnih agencija, Tiangong-1 je ponovno uspostavio atmosferu oko 8:15 sati, 2. travnja, po pekingu. Područje pada ponovnog ulaska nalazi se u središnjem dijelu Južnog Pacifika. Većina je uređaja bila uklonjena tijekom procesa ponovnog ulaska. "
Kao što je Krag napomenuo, nadzorni napori ESA-e bili su u velikoj mjeri ovisni o partnerima u kampanji iz cijelog svijeta. U stvari, kad je stanica ušla u Zemljinu atmosferu, više nije bila vidljiva radaru za praćenje i snimanje Instituta Fraunhofer FHR (TIRA), koji pruža usluge praćenja za ESA-in Ured za svemirske krhotine (SDO).
Da je stanica još uvijek bila u orbiti do 06:05 CEST (21:00 PST), ona bi i dalje bila vidljiva radarima TIRA instituta. Neko neočekivano svemirsko vrijeme također je igralo ulogu u povratku stanice. 31. ožujka, Sunčeva aktivnost spontano je opala, što je odgodilo ulazak Tiangong-1 za oko jedan dan.
„To ponovno ilustrira ovisnost koju Europa ima o neeuropskim izvorima informacija za pravilno i točno upravljanje svemirskim prometom, otkrivanje stanara poput Tiangong-1 i praćenje svemirskih krhotina koje ostaju u orbiti - što rutinski prijeti ESA-u, europskim i drugim nacionalnim civilnim , meteorološke, znanstvene, telekomunikacijske i navigacijske satelite ", rekao je Krag.
Dok su vijesti o propadanju orbite Tiangong-1 izazivale zabrinutost, ponovno se događalo gotovo sve kako se predviđalo i nije nanijelo nikakvu štetu. I još jednom pokazao je kako je međunarodna suradnja i javno informiranje najbolja obrana od svemira povezanih s opasnostima.
