Ultra ljubičasta slika skrivenih spiralnih krakova NGC 4625. Kreditna slika: NASA / JPL / Caltech. Klikni za veću sliku
Nova slika NASA-inog Galaxy Evolution Explorera pokazuje da je galaksija za koju se nekad mislilo da je prilično obična i stara zapravo obdarena prekrasnim skupom mladih spiralnih ruku.
Neobična galaksija, nazvana NGC 4625, izvanredan je nalaz jer se nalazi u blizini. Do sada su astronomi smatrali da je ovakav mladalački sjaj u galaksijama stvar prošlosti.
"Ova galaksija je nevjerojatno iznenađenje", rekao je dr. Armando Gil de Paz iz Carnegie opservatorija, Pasadena, Kalifornija, vodeći autor članka koji se pojavljuje u julijskom broju časopisa Astrofizički časopis. "Mi smo praktično izbliza i osobni s galaksijom koja prolazi kroz evolucijsku fazu za koju se mislilo da će se dogoditi tek u zoru svemira, u vrlo mladim i dalekim galaksijama."
Slika se može naći na http://www.nasa.gov/centers/jpl/missions/galex.html ili http://www.galex.caltech.edu/. Astronomima nudi najbolji mogući pogled na ono što je mogla izgledati naša galaksija Mliječni put u ranijim vremenima.
"Ne razumijemo u potpunosti kako su stvorene zvijezde u našoj galaksiji", rekao je dr. Barry Madore iz Carnegie opservatorija, koautor novog rada. "Ova obližnja galaksija predstavlja jednu od naših mogućih povijesti u kojoj su se zvijezde prvo razvile u jezgri galaksije, a kasnije u naručju."
Prethodne slike vidljive svjetlosti NGC 4625 pokazale su samo svjetlosnu kuglu u obliku ovalnog oblika, s vrlo slabim nagovještajima oranice spiralnih krakova. Te su ruke konačno otkrivene ultraljubičastim očima Galaxy Evolution Explorera. Njihova intenzivna svjetlina ukazuje na to da ruke krase vruće, novorođene zvijezde, koje blistaju prvenstveno ultraljubičastom svjetlošću.
"Zvijezde u naručju stare oko milijardu godina, dok su zvijezde u tijelu desetak puta starije", rekao je Gil de Paz.
Spiralne ruke NGC 4625 vrlo su dugačke i protežu se četiri puta iznad veličine jezgre galaksije. Predstavljaju najveći ultraljubičasti galaktički disk do sada otkriven.
Također je zanimljiva nova slika Galaxy Evolution Explorera u obližnjoj pratećoj galaksiji, koja je vrlo slična NGC 4625, ali još uvijek nema oružje. Kako se ovaj galaktički dvojac mogao tako drugačije ispasti? Astronomi ne znaju, ali neke teorije smatraju da je za stvaranje NGC 4625 bilo potrebno prisustvo galaksije bez ruku.
"Znamo da interakcije između galaksija mogu potaknuti stvaranje zvijezda, ali nije jasno zašto je samo jedna galaksija završila s oružjem", rekao je dr. Chris Martin s kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni u Kaliforniji, glavni istraživač Galaksije Evolution Explorer.
Prethodne studije raspodjele plina oko dviju galaksija pokazuju da se NGC 4625 mogao razviti u dinamički stabilnijem okruženju, dok je galaksa bez ruku rasla u više kaotičnom i turbulentnom okruženju.
Ostali autori ovog rada uključuju: Dr. S. Boissier, Carnegie Observatories; Dr. R. Swaters, University of Maryland, College Park; Dr. J. Tuffs, Max Planck Institut fur Kernphysik, Njemačka; Dr. K. Sheth, Caltech; Dr. R.C. Kennicutt, Sveučilište Arizona, Tucson; Dr. L. Bianchi i D. Thilker, Sveučilište Johns Hopkins, Baltimore, Md.
Caltech vodi misiju Galaxy Evolution Explorer i odgovoran je za znanstvene operacije i analizu podataka. NASA-in laboratorij za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, upravlja misijom i izgradio je znanstveni instrument. Misija je razvijena u okviru NASA-inog programa za istraživanje, kojim upravlja Centar za svemirske letove Goddard iz Greenbelta, Južna Koreja i Francuska, međunarodni su partneri u misiji.
Za slike i informacije o Galaxy Evolution Explorer-u na Internetu posjetite http://www.galex.caltech.edu/.
Izvorni izvor: NASA News Release
