Kreditna slika: NASA
Tim NASA-inih istraživača stvorio je avion za daljinsko upravljanje koji svoju snagu dobiva od zemaljskog lasera koji ga prati dok leti okolo. Iako je ovo samo prototip, buduće verzije mogle bi biti puno veće i letjeti iznad grada neograničeno pružajući telekomunikacijske usluge - to bi mogla biti jeftina zamjena za satelite.
Da li je od zore leta na motoru bilo potrebno da svi zrakoplovi nose gorivo na brodu? bilo u obliku baterija, goriva, solarnih ćelija ili čak ljudskog „motora“? kako bismo ostali na visini.
Tim istraživača iz NASA-inog centra za svemirske letove Marshall u Huntsvilleu u državi Alasa, NASA-inog istraživačkog centra Dryden Flight u Edwards-u, Kalifornija i Sveučilišta Alabama u Huntsvilleu pokušava to promijeniti.
Sad su izabrali veliko postignuće? i "prvi." Tim je razvio i demonstrirao zrakoplov male veličine koji leti isključivo pomoću pogonske snage nevidljivog, zemaljskog lasera. Laser prati zrakoplov u letu, usmjeravajući svoju zračnu energiju u posebno dizajnirane fotonaponske ćelije koje se nalaze na brodu kako bi napajali propeler aviona.
"Obrt bi mogao nastaviti letjeti sve dok izvor energije, u ovom slučaju laserski snop, bude neprekidan", rekao je Robert Burdine, Marshall-ov menadžer za laserske testove. "Ovo je prvi put da znamo da je avion pogonjen samo energijom laserske svjetlosti. To je zaista revolucionarni razvoj za zrakoplovstvo. "
„Osjećamo da je ovo zaista bio ogroman uspjeh za projekt,“ dodao je David Bushman, voditelj projekta za električnu energiju na Drydenu. "Uvijek pokušavamo razviti nove tehnologije koje će omogućiti nove mogućnosti u letu, i mislimo da je ovo korak u pravom smjeru."
Zrakoplov, s razmakom krila od pet stopa, težak je samo 11 unci, a izrađen je od balvanskih cijevi od drva i ugljičnih vlakana prekrivenih filmom Mylar. Dizajniran i izrađen u NASA Dryden, zrakoplov je jedinstven, radio-upravljani zrakoplov. Posebna ploča fotonaponskih stanica, koju su odabrali i testirali sudionici tima na Sveučilištu Alabama u Huntsvilleu, dizajnirana je za učinkovito pretvaranje energije s laserske valne duljine u električnu energiju za pogon malog električnog motora koji vrti propeler.
Lagani zrakoplov male brzine letio je u središtu centra Marshall kako bi spriječio da vjetar i vremenske prilike utječu na testne letove.
Nakon što je letjelica bila oslobođena sa pokretne platforme unutar zgrade, laserski snop je bio usmjeren na ploče zrakoplova, zbog čega se propeler okretao i pokretao letjelicu oko zgrade, krug nakon kruga. Kad se laserski zrak ugasio, avion je sletio do slijetanja.
Tim je napravio sličan niz demonstracijskih letova 2002. godine u NASA Dryden, koristeći kazališnu svjetiljku kao izvor energije. Nedavni letovi u središtu Marshall prva su poznata demonstracija zrakoplova koji je u potpunosti pogonjen zemaljskim laserom. Demonstracija je ključni korak prema sposobnosti usmjeravanja snage prema gore. Bez potrebe za gorivom ili baterijama na brodu, takav bi avion mogao, na primjer, nositi znanstvenu ili komunikacijsku opremu, i ostati u letu neograničeno. Koncept nudi potencijalnu komercijalnu vrijednost industriji daljinskog senzora i telekomunikacija, prema Bushmanu.
"Telekomunikaciona kompanija mogla je transpondere staviti na avion i preletjeti ga nad nekim gradom", rekao je Bushman. "Zrakoplov bi se mogao koristiti za sve, od prenošenja poziva mobitela do kablovske televizije ili internetskih veza."
Lasersko snopljenje je obećavajuća tehnologija za budući razvoj zrakoplovnih konstrukcija i operacija. Koncept podržava NASA-ove ključne ciljeve za razvoj revolucionarnih zrakoplovnih tehnologija.
Izvorni izvor: NASA News Release
