Potvrđeno je! Australijski astronom amater Terry Lovejoy upravo je otkrio svoj peti komet, C / 2014 Q2 (Lovejoy), Otkrio ga je 17. kolovoza upotrebom Celestron C8 opremljenog CCD kamerom na njegovom krovnom zvjezdarnici u Brisbaneu u Australiji.
"Uzimam velike setove trostrukih slika, tj. 3 slike po zvjezdanom polju i koristim softver za pronalaženje pokretnih predmeta", rekao je Lovejoy. "Softver koji koristim na izlazima sumnja da ručno provjeravam."
Najviše što se pojavljuje na kameri su asteroidi, poznate komete ili lažni alarmi, ali ne ovaj put. Najnoviji nalaz Lovejoya je suton, nejasan objekt u zviježđu Puppis na jutarnjem nebu.
Spuštajući prigušenu magnitudu +15, novi će komet biti objekt južnog neba sve do ove jeseni kada se brzo okrene prema sjeveru, ubrzo u vrijeme perihelija ili najbližeg približavanja suncu. Lovejoyu je potrebno više promatranja za bolje preciziranje njegove orbite, ali na temelju preliminarnih podataka, Maik Meyer, osnivač Popis popisa kometa, izračunava perihelion 2. siječnja 2015. godine.
Na taj će datum biti zdravih 84 milijuna milja od sunca, ali mjesec dana ranije, 7. prosinca, komet bi mogao proći samo 6,5 milijuna milja od Zemlje i biti dobro postavljen za gledanje u amaterskim teleskopima.
Trenutno je sve još malo u zraku, tako da će se ta vremena i udaljenosti vjerojatno promijeniti kako sve novo promatranje procijedi. Za sada poduzmite sva predviđanja s velikim zrnom soli.
Možda se sjećate nekih Terryjevih ranijih kometa. Komet Lovejoy (C / 2011 W3), a Kreutz sungrazer otkrivena u studenom 2011., prešla je samo 87.000 milja iznad sunčeve površine. Mnogi astronomi mislili su da neće preživjeti sunčevu toplinu, ali zadivljujuće, iako je većina njezinih jezgara izgorjela, dovoljno materijala preživjelo je da stvori spektakularan rep.
U novije vrijeme, Comet Lovejoy (C / 2013 R1) oduševio je promatrače dok se prošlog studenog penjao na sjaj golim okom, uspijevajući tada učiniti nemoguće i odvratiti nam pogled od komete ISON.
Čestitamo Terry na novom pronalasku! Neka ove jeseni sjajno poraste.
* Ažuriraj: Posljednji izračun orbite iz Centra za male planete temeljen na 24 promatranja sada perihelion iznosi 164,6 milijuna milja (265 milijuna km) 14. veljače 2015. Najbliži prilaz Zemlji od 93,2 milijuna milja (150 milijuna km) dogodit će se u siječnju.
