[/naslov]
Lovci na planete iz Velike Britanije otkrili su dosad najveću egzoplanet, a njezina jedinstvenost tu ne prestaje. Uz to ide krivim putem oko svog kućnog sunca, što ga čini prvom egzoplanetom koja ima retrogradnu orbitu. Kao vjerojatna žrtva planetarnog bilijara, astronomi kažu da ovaj neobični planet baca novo svjetlo na to kako se planetarni sustavi oblikuju i razvijaju.
Astronomi kažu da je planet morao okrenuti pravac nakon skoro promašaja, dok ga je drugi ogromni "veliki brat" planet okrenuo oko njega kao praćku. „Novoformirani solarni sustavi mogu biti nasilna mjesta“, rekao je student studenta David Anderson sa sveučilišta Keele. "Smatra se da je naš vlastiti mjesec nastao kada se planet veličine Marsa sudario s nedavno formiranom Zemljom i bacio oblak krhotina koji se pretvorio u mjesec. Blizu sudara tijekom rane, nasilne faze ovog planetarnog sustava mogao je dobro prouzročiti gravitacijski prasak, bacivši WASP-17 u njegovu stražnju orbitu. "
Iako je samo polovica mase Jupitera, on je natečen na gotovo dvostruku veličinu Jupitera.
Astronomi su se dugo pitali zašto su neki ekstra solarni planeti daleko veći od očekivanih, a WASP-17 upućuje na objašnjenje. Razbacana u visoko eliptičnu, retrogradnu orbitu, bila bi podvrgnuta jakim plimama. Stiskanje i rastezanje plime grijalo bi planet divovskog plina u trenutnoj, jako napuhanoj mjeri. "Ovaj je planet samo gust kao ekspandirani polistiren, sedamdeset puta manje gust od planeta na kojem stojimo", rekao je Coel Hellier, također sa Sveučilišta Keele.
WASP-17 je 17. nova egzoplaneta koju je pronašao Konzorcij za širenje planeta (WASP) sa sveučilišta u Velikoj Britaniji. Tim WASP-a otkrio je planetu pomoću niza kamera koje prate stotine tisuća zvijezda, tražeći male kapljice u svom svjetlu kada planet prolazi ispred njih. Ženevski opservatorij je zatim izmjerio masu WASP-17, pokazujući da je to prava masa biti planet. Niz kamera WASP-South koja je dovela do otkrića WASP-17 domaćin je Južnoafrički astronomski opservatorij.
Izvor: STFC
