Što se tiče oluja, ništa se neće suprotstaviti Jupiterovoj Velikoj crvenoj mrlji (GRS). "Manji" je relativan pojam, jer iako je Oval BA otprilike polovina veličine GRS-a, ima promjer otprilike veličine naše Zemlje. Formirao se 2000. godine kada se konvertiralo nekoliko vrtloga. Međutim, nedavno je Oval BA doživio neke promjene. Iznenada se pretvorio iz bijele u crvenu u razdoblju od samo nekoliko mjeseci, a planetarni znanstvenici pokušavaju razumjeti procese koji bi mogli uzrokovati promjene. Iako su u stanju objasniti neke atribute Red Spot Juniora, drugi ih zbunjuju.
„Naša grupa je napravila dubinsku analizu svih aspekata povijesti i evolucije Ovalnog BA“, rekao je dr. Santiago Pérez-Hoyos, grupa za planetarne znanosti na Sveučilištu Baskije u Španjolskoj. "Najjače crvenilo regije bilo je nasip oko njegovog središta. Međutim, kad smo kalibrirali slike snimljene svemirskim teleskopom Hubble, ustanovili smo da se on u stvari ne mijenja u crvenim ili infracrvenim valnim duljinama. Umjesto toga, postajalo je tamnije u plavim i ultraljubičastim valnim duljinama, zbog čega je izgledalo vizualno crvenije.
O prividnom crvenilu prvi su astronomi amateri prijavili početkom 2006. godine, ali tek su u travnju profesionalni astronomi uspjeli dočarati impresivnu izmjenu druge najveće oluje u Sunčevom sustavu nakon Velike crvene mrlje (GRS).
Koristeći podatke iz Cassinija, svemirskog teleskopa Hubble, NASA-ine misije New Horizons i računalnih modela, Planetary Science Group analizirao je moguće uzroke promjene boje, uključujući promjene dinamičkih, fotokemijskih i difuzijskih procesa.
Pérez-Hoyos je rekao, "Najvjerojatniji razlog čini se difuzija obojenog spoja prema gore ili prema van koja može kasnije djelovati na visokoenergetske solarne fotone na gornjim razinama Ovalnog BA."
Skupina je mogla isključiti da je crvenilo uzrokovano bilo kakvim dinamičkim procesima. Nisu pronašli nikakvu promjenu snage „uragana“ i, iako su se dogodile neke promjene u cirkulaciji oko mjesta, maksimalne brzine vjetra (koje se mogu kretati do 400 kilometara na sat ili više) bile su u skladu s prethodnim mjerenjima do 2000 oluja koje su se kombinirale i tvorile Oval BA.
Grupa je detaljno modelirala protok vjetra pomoću simulacija visoke rezolucije, kako bi razumjela zašto se crveni materijal može ograničiti na područje anulusa i kako se promjena boje dogodila u promatranim vremenskim skalama. Model dobro govori o temperaturi i strukturi vjetra unutar ovalnog BA.
Modeli su također pokazali da se promjena nije mogla pripisati interakcijama Oval BA-a s GRS-om, koje su u to vrijeme bile relativno bliske. Protok oko oba vrtloga je u zonskim smjerovima i tako je jak da razdvaja obje oluje
Ovalna visina nije se mijenjala tijekom razdoblja i nije bilo velikih promjena u temperaturnom gradijentu ovala.
Pérez-Hoyos je rekao, "Još se puno toga treba razumjeti. Buduće misije svemirskih letjelica i kontinuirano promatranje planeta (kao što su to radili astronomi amateri) zasigurno će nam dati nove tragove u ponašanju Jupiterove atmosfere što će rezultirati boljim razumijevanjem toga.
Tim je svoja otkrića predstavio na Europskom kongresu planetarnih znanosti u Mönsteru u ponedjeljak, 22. rujna.
Izvor: Europska planetarna konferencija
