Nova karta izrađena sa satelitskim radarskim podacima prikazuje potonuće kalifornijske doline San Joaquin u varljivo mirnim bojama.
Karta, koju je objavio NASA-in opservatorij za Zemlju, pokazuje slijetanje zemlje između svibnja 2015. i rujna 2016. Dolina tone zbog ispumpavanja podzemnih voda iz podzemnih rezervoara, što je problem koji je pogoršan nedavnom ekstremnom sušom države.
NASA-in laboratorij za mlazni pogon (JPL) zadužen je za kalifornijsko ministarstvo vodenih resursa (DWR) za praćenje ukopavanja, prema podacima Earth Observatory. Novoobjavljena slika koristi podatke sa satelita Europske svemirske agencije Sentinel-1A.
Područja s više žute boje oduzimaju najveći iznos. U blizini Corcorana, depresija poput zdjele potonula je oko 22 inča (56 centimetara) tijekom nešto više od godinu dana, prema izvješću laboratorija za mlazni pogon. Ovo područje, koje se proteže na oko 60 milja (97 kilometara), već se znalo da tone, kao i druga vruća točka utapanja u blizini El Nida, gdje su satelitska promatranja pokazala oko 16 inča (40 cm) utapanja nad posudom s promjerom od 25 km (40 km).
Opažanja su također otkrila novo mjesto utapanja u blizini Tranquility-a u Kaliforniji, koje je palo 20 centimetara (51 cm) na površini od oko 7 četvornih kilometara (11 kvadratnih kilometara). Bilo je i nekoliko centimetara propadanja u drugim područjima, uključujući Davis i Woodland u dolini Sacramento i strmo utapanje od oko 30 stopa u blizini Arbucklea u Kaliforniji.
"Ako vidite propadanje zdjele, tada se nešto događa u središtu zdjele zbog čega će zemlja potonuti - na primjer, visoke razine crpljenja podzemne vode", izjavila je koautorica Cathleen Jones iz JPL-a za Earth Observatory. "Možemo pronaći problematična mjesta tako da se država može usredotočiti na ta područja, štedeći novac i resurse."
Propadanje zemlje može oštetiti zgrade, ceste, kanale i drugu infrastrukturu, prema američkom Geološkom zavodu (USGS). Utapanje također može uzrokovati probleme vodenom prometu, prema agenciji - Kalifornijski akvadukt koristi gravitaciju za pomicanje vode za navodnjavanje i druge namjene, a promjene u topografiji mogu utjecati na tok akvadukta.
Supsija također može trajno oštetiti podvodni sustav vodonosnika koji drži podzemnu vodu Kalifornije, navodi USGS. Kad se tlo slegne i zbije, manje je prostora za zadržavanje podzemne vode. Otapanje također može utjecati na rijeke i močvarna područja jer tlo mijenja oblik.
