Prvi student odabrao je fotografije Mjesečeve površine snimljene NASA-inim novim parom učenika nazvanim Lunar Mapping orbiters - Ebb & Flow - upravo su odskočili unatrag i pokazuju jeziv pogled koji gleda prema matičnom planetu - i cijelom čovječanstvu - jedva da se uspinje iznad pokošen teren tajanstvene daleke strane našeg najbližeg susjeda u svemiru.
Čestitamo mladima Americasa na izvanrednom i nadahnjujućem izboru !!
Fotografija učenika podsjeća na jednu od ikoničnih slika Istraživanja svemira - prvi cjeloviti prikaz Zemlje s Mjeseca, snimljen od NASA-inog Mjesečevog orbitera 1 u kolovozu 1966. (vidi dolje).
Slike su snimljene posljednjih nekoliko dana sustavom kamere MoonKAM na NASA-inom dvostrukom GRAIL svemirskom brodu koji trenutno kruži iznad njega polarnom lunarnom orbitrom, a prethodno poznat pod nazivom GRAIL A i B. Sonda za letenje formacije lebdi iznad Mjesečevog sjevernog i južnog pola ,
Gotovo identični brodovi ponovo su označeni kao Ebb and Flow nakon što su učenici četvrtih razreda osnovne škole Emily Dickinson iz osnovne škole u Bozemanu, Mont, osvojili čast preimenovati obje svemirske letjelice podnošenjem pobjedničkih radova na nacionalnom natječaju za eseje koji je sponzorirala NASA.
„Četvrti grozdovi Bozemana imali su priliku ciljati prve slike ubrzo nakon što su započele naše znanstvene operacije“, rekla je Maria Zuber, glavna istraživačica GRAIL-ovog Massachusetts Institute of Technology iz Cambridgea, Massachusetts, u Space Magazine.
"Nemoguće je pretjerivati koliko smo oduševljeni i uzbuđeni!"
Početni paket digitalnih slika od 66 djece koje su pohađali studenti uzeli su svemirskim brodom Ebb od 15. do 17. ožujka i spuštali se na Zemlju 20. ožujka. Oni zasigurno imaju puno uzbudljivih predavanja koje su analizirale sve one značajke Mjeseca!
„GRAIL-ova faza mapiranja znanosti službeno je započela 6. ožujka i prikupljamo znanstvene podatke“, izjavio je Zuber.
GRAIL-ov znanstveni cilj je mapiranje gravitacijskog polja našeg Mjeseca s najvišom preciznošću ikad. To će pomoći u zaključivanju dubokog sastava unutrašnjosti, stvaranja i evolucije Mjeseca i drugih stjenovitih tijela poput Zemlje, a također će odrediti prirodu Mjesečeve skrivene jezgre.
Angažiranje studenata i javnosti u znanosti i svemiru igra glavnu ulogu u projektu GRAIL. GRAIL je prva NASA-ina planetarna misija koja je nosila instrumente - u obliku kamera - u potpunosti posvećena obrazovanju i informiranju javnosti.
Preko 2700 škola iz 52 zemlje prijavilo se za sudjelovanje u MoonKAM-u.
Učenici od 5. do 8. razreda mogu poslati prijedloge za mjesečeve površinske ciljeve u operativni centar GRAIL MoonKAM u UC San Diego, Kalifornija. Studenti će pomoću slika proučavati značajke luna kao što su krateri, gorje i Marija, dok će također učiti o budućim lokacijama za slijetanje. ,
NASA naziva MoonKAM - "Prva planetarna kamera koju upravlja svemir". MoonKAM znači Mjesečevo znanje koje su stekli srednjoškolci.
Projektom MoonKAM upravlja dr. Sally Ride, prva američka astronautkinja.
"To što bi se moglo činiti kao cool zanimanje za ovu djecu moglo bi imati dubok utjecaj na njihovu budućnost", rekao je Ride u izjavi NASA-e. "Studenti su uzbuđeni zbog MoonKAM-a, a to se prevodi u uzbuđenje zbog znanosti i inženjerstva."
"MoonKAM temelji se na pretpostavci da ako vaša prosječna slika vrijedi tisuću riječi, tada bi slika iz lunarne orbite mogla biti vrijedna učionici prepunoj diplomi tehničkih i znanstvenih znanosti", kaže Zuber. „Kroz MoonKAM imamo priliku pružiti ruku sljedećoj generaciji znanstvenika i inženjera. Super je vidjeti stvari tako pozitivno. "
Ukupno postoji osam MoonKAM kamera na Ebb and Flow - jedan 50 mm objektiv i tri 6 mm leća. Svaka sonda je veličine perilice rublja i mjeri nešto više od 3 metra u promjeru i visini.
Snimanje prvih slika odgodilo je nekoliko dana nedavnom serijom snažnih solarnih oluja.
"Zbog izuzetnog intenziteta oluje, poduzeli smo oprez da isključimo MoonKAM-ove sve dok se solarni tok malo ne rasipa", rekao mi je Zuber.
"GRAIL je dobro podnio oluju. Svemirska letjelica i instrument su zdravi, a mi nastavljamo sakupljati znanstvene podatke. "
Sonde veličine perilice letele su u tandemu oko Mjeseca od ulaska u lunarnu orbitu kako bi pomogle manevrima u novogodišnjem vikendu. Inženjeri su proveli posljednja dva mjeseca navigirajući dvojac svemirskog broda u niže, blizu polarne i blizu kružne orbite prosječne nadmorske visine od 34 milje (55 kilometara) koji su optimizirani za prikupljanje znanstvenih podataka i istodobno provjeravanje sustava svemirskih letjelica.
Ebb and Flow su lansirani na Mjesec 10. rujna 2011. na raketi Delta II iz rta Canaveral, Florida, i krenuli su krucijalnim 3,5-mjesečnim niskoenergetskim putem do Mjeseca kako bi umanjili ukupne troškove.
Apolloni astronauti dosegli su Mjesec u samo 3 dana. NASA-ova svemirska kapsula Orion nove generacije koja je trenutno u razvoju poslati će američke astronaute natrag u lunarnu orbitu do 2021. ili ranije.
NASA je upravo odobrila produženje misije GRAIL. Pogledajte moje izvješće o praćenju pojedinosti o proširenim znanstvenim ciljevima GRAIL-ovog produženog lunarnog putovanja.
…….
24. ožujka (sub): Besplatno predavanje Kena Kremera u New Jersey Astronomical Association, Voorhees State Park, NJ u 2030 sati. Tema: Atlantis, Program shuttlea za kraj Amerike, Orion, SpaceX, CST-100, Mjesec i budućnost NASA-inog ljudskog i robotskog svemirskog leta
