Uz sve veću prijetnju globalnog zagrijavanja, smatrati biste da su ljudi najbolji (ili najgori) klimatski inženjeri koji stižu na planetu Zemlju. Sitni mikrobi modificiraju našu klimu već milijardama godina, i ako ne naučimo raditi s njima, mogli bismo se boriti protiv gubitničke bitke kako bi naše emisije stakleničkih plinova stavili pod kontrolu.
Na primjer, ljudi ispuštaju u atmosferu ogromne količine metana. Ali to radimo neizravno putem stoke, rižinih polja i odlagališta. U svakoj od tih situacija zapravo mikrobi proizvode metan koji stvara tako moćan staklenički plin. Mi samo dajemo mikrobovima okruženje koje im je potrebno za izradu stvari.
U stvari, ako duboko ne razumijemo kako ti mikrobi rade svoj posao, možda se borimo protiv gubitničke bitke za kontrolu klimatskih promjena. To se temelji na komentaru objavljenom u veljači 2008 Mikrobiologija danas, Članak je napisao dr. Dave Reay sa Sveučilišta u Edinburghu.
Veliki dio ugljikovog ciklusa u svijetu uključuje oceane koji udišu ugljični dioksid u atmosferu i van nje. Ali opet, mikrobi uzimaju ugljik iz atmosfere i ponovo ga oslobađaju.
Trik je, naravno, naučiti raditi s njima. Ako znanstvenici mogu bolje razumjeti procese koji se odvijaju, mogli bi potaknuti mikrobe da izvlače više ugljika iz atmosfere ili razbijaju metan stvoren na odlagalištima. Plankton se već koristi kao sirovina za neka biogoriva, a cijanobakterije bi mogle osigurati vodikovo gorivo.
Na primjer, močvare Zemlje izbacuju 100 milijuna tona metana svake godine u atmosferu. Taj bi broj bio mnogo veći, ali značajnu količinu koriste metanotropne bakterije prije nego što mogu isplivati u atmosferu. Usporedite to sa 150 milijuna tona isporučenih izravno u atmosferu ljudskim metodama, poput uzgoja riže.
Dok zagrijavamo planetu, ne znamo kakav bi utjecaj mikrobi mogli usporiti ili možda čak i ubrzati naše akcije.
"Utjecaj tih ciklusa pod kontrolom mikroba na buduće klimatsko zagrijavanje potencijalno je ogroman", kaže dr. Reay. "Mikrobi će nastaviti kao inženjeri klime dugo nakon što su ljudi spalili posljednju bačvu nafte. Hoće li nam pomoći da izbjegnemo opasne klimatske promjene u 21. stoljeću ili nas još brže potaknuti prema tome, ovisi koliko ćemo ih dobro razumjeti. "
Izvorni izvor: Mikrobiologija danas
