NASA traži više načina da dovede astronaute do Međunarodne svemirske stanice. NASA planira odabrati najmanje dva potencijalna pružatelja usluga za "siguran, pouzdan i isplativ pristup čovjeku u svemir", a očekuju da će ovog ljeta dobiti višestruke nagrade s vrijednostima u rasponu od 300 do 500 milijuna dolara. Oni koji dobivaju ponude morat će razviti integrirani sustav koji uključuje i vozilo s posadom i sustav za lansiranje, a posao će biti završen 31. svibnja 2014.
NASA se trenutno oslanja na ruska vozila Soyuz i dovezu posade na stanicu, po cijeni od 63 milijuna dolara po sjedištu. Soyuz je doživio dosad neviđene probleme s obje rakete Soyuz i sada je zastoj u sljedeća dva leta Sojuza prema ISS-u zbog curenja kapsule tijekom testiranja.
Voditelj NASA-inog komercijalnog programa Ed Mango govorio je jutros na forumu, prije NASA-ine službene najave CCICap i rekao kako se nada da će se početni demonstrativni let do niske Zemljine orbite odvijati u 2015.-2016., S redovitim komercijalnim letima do komercijalnih letova ISS počinje oko 2017. godine.
Predviđeno vrijeme i financiranje ovise o tome hoće li Kongres odobriti NASA-in zahtjev za proračun; Zakonodavci su osigurali 406 milijuna dolara za Commercial Crew u 2012. godini, što je manje od polovine onoga što je agencija zatražila.
"Predsjednik Obama naporno radi na stvaranju američke ekonomije koja bi bila izgrađena da traje", rekao je NASA-in administrator Charles Bolden u pres-porukama NASA-e. "NASA-ina potpora komercijalnim inovacijama za dosezanje niske zemljine orbite pomaže podržati te napore potičući novi tehnološki razvoj i stvarajući nova radna mjesta i ekonomske koristi u godinama koje dolaze."
Tvrtke će također trebati osigurati zemaljske operacije i kontrolu misije, te ispuniti određene prekretnice u razvoju letačkog orbitalnog demonstracijskog leta.
Trenutačne tvrtke koje dobivaju sredstva od NASA-e za komercijalne posade su Boeing, Sierra Nevada, SpaceX i Blue Origin. Tvrtke imaju rok za dostavu prijedloga do 23. ožujka 2012. godine.
Izvori: NASA, Space News
