SpaceX uspješno je završio ključni test rakete Falcon 9 koja će letjeti prvim komercijalnim letom na Međunarodnu svemirsku stanicu. Nazvan "probom vlažne haljine", SpaceX je 1. ožujka donio Falcon 9 "snop" s kapsulom Dragon na vrhu na lansirnu pločicu na Cape Canaveral i napunio ga 76.000 litara visoko rafiniranog kerozina i tekućeg goriva s kisikom. Prethodne operacije su provedene dok su inženjeri prošli potpunu odbrojavajuću simulaciju, zaustavivši se 5 sekundi prije „lansiranja.“
SpaceX je rekao da je test uspio i da je važan korak na putu do Svemirske stanice. "Test je dobro prošao", rekla je glasnogovornica SpaceX-a Kirstin Grantham. "Tijekom narednih dana nastavit ćemo pregledavati podatke dok se pripremamo za našu nadolazeću misiju."
Pokretanje ovog povijesnog leta vjerojatno će biti 20. travnja ili kasnije, ovisno o rezultatima ovog i drugih testova.
Nakon probe mokre haljine, gorivo se ocijedilo, a raketa je 2. ožujka srušena s lansirne pločice, a SpaceX je rekao da će Zmaj biti odveden na dodatna testiranja.
Uz to, SpaceX je 2. ožujka proveo još jedno ispitivanje, koje se naziva test s 9 motora, ispalivši motore za buduću raketu Falcon 9. Ovo se dogodilo u blizini McGregora u Teksasu.
Kako se "stvarni" datum lansiranja približava trenutnoj raketi, Falcon 9 ponovno će biti doveden na Launchpad kako bi ispalio devet motora prvog stupnja i vježbao kasno pakiranje tereta u Zmaj.
"Ove proba omogućuju SpaceX-u da testira i vozilo i zemaljski sustav prije pokretanja", rekao je Grantham.
SpaceX radi na tome da postane prva komercijalna svemirska letjelica koja će pristati s ISS-om prema NASA-inim programima komercijalnog orbitalnog prijevoza (COTS) komercijalnih posada (CCDev). Kasnije ove godine, druga tvrtka COTS, Orbital Sciences, nada se da će izbaciti svoju raketu Antares i kapsulu Cygnus s otoka Wallops, Virginia.
