Arheolozi kažu da su otkrili dvije kraljevske zgrade iz biblijske prošlosti Izraela, uključujući palaču za koju se sumnja da je pripadala kralju Davidu.
Nalazi u Khirbet Qeiyafa - utvrđenom gradu na brežuljku, oko 19 milja (30 kilometara) jugozapadno od Jeruzalema - pokazuju da je David, koji je u Bibliji pobijedio Golijata, vladao kraljevstvom s velikom političkom organizacijom, kažu bageri.
"Ovo je nedvosmislen dokaz postojanja kraljevstva, koje je znalo uspostaviti administrativne centre na strateškim mjestima", pročitali su izjavu arheologa Yossija Garfinkela sa hebrejskog sveučilišta i Saar Ganor iz Izraelske uprave za starine (IAA).
IAA je pronašla nalaze kako se iskop traje sedam godina na tom mjestu. Vladina agencija i izraelska uprava za prirodu i parkove zaustavili su planiranu izgradnju obližnjeg naselja u nadi da će mjesto postati nacionalni park.
Garfinkel je ranije rekao da bi Khirbet Qeiyafa mogao biti mjesto Shaaraima, biblijskog grada povezanog s kraljem Davidom u Bibliji. Shaaraim znači "dvije kapije", a u ruševinama tvrđave pronađene su dvije kapije. U međuvremenu su drugi istraživači tvrdili da je ovo mjesto možda Neta'im, još jedan grad koji se spominje u knjizi 1 Kronike u Starom zavjetu.
Prethodna analiza ugljikovodika na izgaranim jama maslina na nalazištu pokazala je da postoji između 1020 B.C. i 980. godine prije Krista, prije nego što je bio nasilno uništen, vjerojatno u bitci protiv Filistejaca. Veliki dio palače dodatno je srušen 1400 godina kasnije kada je na tom mjestu sagrađena vizantijska seoska kuća.
Arheolozi su pronašli zid dugačak 30 metara koji bi zatvarao palaču, a unutar kompleksa otkrili su ulomke keramičkih i alabasterskih posuda, od kojih su neki uvezeni iz Egipta. Istraživači kažu da je zgrada bila strateški locirana za pregled grada i doline Elaha.
"Odavde se pruža izvanredni vidik koji se gleda u daljinu, sve do Sredozemnog mora na zapadu, do planine Hebrona i Jeruzalema na istoku", rekli su arheolozi. "Ovo je idealno mjesto s kojeg se šalju poruke pomoću vatrenih signala."
Kopači su također pronašli stupastu zgradu veličine oko 50 i 20 m (15 m na 6 m) koja se vjerojatno koristila kao administrativno skladište.
"U toj je zgradi kraljevstvo pohranilo poreze koje je dobivalo u obliku poljoprivrednih proizvoda prikupljenih od stanovnika različitih sela u judejskim Šefelama", ili judejskog podnožja, rekli su arheolozi. "Stotine velikih staklenki na prodajnom mjestu pronađene su na mjestu čije su ručke žigosane službenim pečatom kao što je stoljećima bilo uobičajeno u Kraljevini Judi."
