Već nekoliko desetljeća solarni su znanstvenici naporno radili pokušavajući razotkriti tajne solarne korone. Korištenjem novog načina obrade slika, aktivne regije sada poprimaju dimenzije koje nikada nisu predviđene računalnim modelima.
Danas je dr. Huw Morgan predstavio svoje rezultate Nacionalnom skupu Kraljevskog astronomskog društva u Belfastu. Pomoću prilagođene medicinske rendgenske tehnike, znanstvenici su izradili prvu detaljnu kartu strukture najudaljenijeg Sunčevog sloja, korone. Aplikacija poznata kao tomografija koristi niz slika snimljenih iz različitih kutova za rekonstrukciju trodimenzionalne karte stvorene izravnim solarnim promatranjima.
"Ovo je proboj za znanstvenike koji pokušavaju razumjeti koronu i solarni vjetar. Više od 30 godina pokušavamo primijeniti tomografiju na solarnu koronu, ali to se do sada pokazalo vrlo teškim i vrlo netočnim. Nova tehnika koju sam razvio tek je u povojima, ali pokazuje velik potencijal za područja istraživanja poput svemirskog vremena ", rekao je dr. Morgan sa Sveučilišta u Aberystwythu.
Proces nije bio nimalo lak, niti je nova ideja. Bez slika koronalne daleke strane, istraživači su ostali sa samo polovinom podataka. Bliska strana stvara i svoje poteškoće, budući da su najudaljenija područja korone više od tisuću puta bliza od regija u blizini Sunca. Ovaj faktor unosi ogromne potencijalne pogreške u zapažanja. Zahvaljujući dr. Morganu, njegov novi način obrade koronalnih slika, nazvan Kvalitativna solarna rotacijska tomografija (QSRT), uklanja nagli pad svjetline i pridružene pogreške. Pomoću SOHO-ovog LASCO instrumenta, dr. Morgan je primijenio ovu tehniku na niz slika snimljenih dok Sunčeva rotacija dovodi u obzir 'nestala' područja. Rezultat? Potpune koronalne karte koje su najmanje 5 puta detaljnije od prethodnih tomografskih studija Sunca. A budućnost možda ima mnogo više. Morgan kaže:
"Sada sam proizveo karte korone tijekom gotovo čitavog ciklusa solarne aktivnosti, tako da sada možemo bez presedana vidjeti kako se strukture razvijaju i razvijaju u trodimenzionalnim dimenzijama. Karte su donijele zanimljive rezultate: na primjer, primijetili smo velika područja gustih struktura kada je Sunce najaktivnije koje trenutni računalni modeli ne predviđaju. Također smo pronašli dokaze da se unutarnje regije korone vrte različitom brzinom. "
Prema priopćenju RAS-a, ovu tehniku već koriste znanstvenici Instituta za matematiku i fiziku na Sveučilištu Aberystwyth za tumačenje svojih radio-valnih promatranja solarnog vjetra. Dr. Morgan, zajedno s kolegama na Institutu za astronomiju na Sveučilištu Hawaii, također koristi karte za tumačenje ultravijoličnih promatranja korone. Dr. Morgan kaže:
"I ove će se karte pokazati korisnim u važnom polju svemirskog vremena. Eksplozije na Suncu putuju kroz svemir i često pogađaju Zemlju. Ti energetski magnetski oblaci mogu poremetiti komunikaciju, napajanje električnom energijom i biti veliki zdravstveni rizik za astronaute i pilote zrakoplovnih kompanija. Razumijevanje i predviđanje ovih oluja glavni je cilj solarne znanosti. Sposobnost mapiranja čitave 3D strukture korone presudan je korak ka ostvarenju ovog cilja. "
