Stratolaunchov Talon-A, koji je ovdje prikazan umjetnikovim konceptom, jedno je od nekoliko novih hipersoničnih vozila koja će se lansirati s masivnog nosača aviona tvrtke, najveće svjetske letjelice.
(Slika: © Stratolaunch)
Stratolaunch pronašao je drugu upotrebu za najveći avion ikad izgrađen.
Tvrtka koju je suosnivač Microsofta Paul Allen osnovao 2011. godine prvobitno je planirala lansirati satelite pomoću zrakoplova, koji ima raspon krila od 385 stopa (117 metara). Ali Allen je umro u listopadu 2018., a Stratolaunch je prodano prošle godine, postavljajući pitanja o budućnosti tvrtke.
Na neka od tih pitanja sada je odgovoreno. Web stranica Stratolaunch otkriva da se tvrtka ponovno izumila kao graditelj, ispitivač i operator hiperzvučnih vozila - vozila koja mogu putovati najmanje pet puta više od brzina zvukaili Mach 5.
"Naše hiperzvučne testne ploče poslužit će kao katalizator u stvaranju renesanse u hipersonskim tehnologijama za našu vladu, komercijalni sektor i akademiju," rekao je izvršni direktor Stratolaunch W. Jean Floyd u izjavi za web mjesto tvrtke.
Ogromna letjelica ključna je za ovu novu misiju, povlačeći vozila da testiraju različita korisna opterećenja u ekstremnim okruženjima nametnutim hipersoničnim letom. Ta vozila uključuju Stratolaunchov Talon-A, dugačak 28 stopa (8,5 m), 6 000 funti. (2.722 kilograma) brod za višekratnu upotrebu koji može dosegnuti Mach 6.
Talon-A "će izvesti dugotrajni let na visokom Machu i poletjeti unatrag za autonomno, vodoravno slijetanje na konvencionalnu pistu," Stratolaunch's opis obrta Države. "Bit će također moguće autonomno uzlijetanje, pod vlastitom snagom, konvencionalnom pistom."
Ogromni avion s dvostrukim trupom - koji se prije zvao Roc, ali je danas prividno poznat kao nosač stratolaunch-a - moći će istodobno vući tri Talon-As, omogućujući prikupljanje puno podataka, rekli su predstavnici tvrtke.
Talon-A, međutim, nije kraj predviđenog puta za Stratolaunch. Tvrtka također razvija Talon-Z, o kojem malo otkriva na web stranici, i drugo vozilo zvano Black Ice, koje bi moglo završiti s nekim vrlo zanimljivim i ambicioznim misijama ako sve bude po Stratolaunchovom planu.
"Black Ice je svemirski zrakoplov s potpuno ponovnom upotrebom koji omogućava napredne mogućnosti u orbiti i povrat tereta", navodi se na web stranici tvrtke. "Početni dizajni optimizirani za lansiranje tereta, s daljnjom varijantom koja može prevoziti posadu."
Black Ice ne dolazi potpuno s lijevog polja. U kolovozu 2018., prije Allenove smrti, Stratolaunch je objavio planove za korištenje četiri različita vozila za pokretanje satelita s ogromnom letjelicom, uključujući orbitalni svemirski avion.
Prijevoznik Stratolaunch ima samo jedan let ispod svog pojasa, a 2,5 satni testni let koji se dogodio u travnju 2019. godine.
- Stratolansirne slike: divovski zrakoplov Paul Allen
- Stratolaunch: najveći zrakoplov u povijesti lansirati svemirske brodove (infographic)
- Paul Allen: milijarder podršku privatnih pothvata u svemiru
