Nazovite ga oblačno s malim izgledom mesnih okruglica. Vanzemaljski svijet Kepler-7b - vrlo reflektirajući svijet u velikim teleskopima - ima oblake u svojoj gornjoj atmosferi. A znanstvenici su to zapravo uspjeli preslikati, unatoč velikoj udaljenosti planete od Zemlje (udaljenoj najmanje 1000 svjetlosnih godina.)
To je prvi put da su znanstvenici uspjeli mapirati oblake na svijetu izvan Sunčevog sustava. Ako vidimo oblake, tada možemo početi razmišljati o tome kakva će biti klima planete, čineći ovo važnom prekretnicom u razumijevanju uvjeta na drugim svjetovima.
"Kepler-7b odražava mnogo više svjetla od većine divovskih planeta koje smo pronašli, a koje pripisujemo oblacima u gornjoj atmosferi", izjavio je Thomas Barclay, Kepler znanstvenik iz NASA-inog istraživačkog centra Ames. "Za razliku od onih na Zemlji, izgleda da se oblaci na ovoj planeti s vremenom ne mijenjaju mnogo - ima izuzetno stabilnu klimu."
Evo kako su to naučnici postigli:
- Preliminarna zapažanja s svemirskim teleskopom Kepler - koji je dizajniran za lov planeta sve dok drugi reakcijski točak nije uspio početkom ove godine - na Kepler-7b su pronađene "faze poput mjeseca". Ovi su pokazali svijetlu točku na zapadnoj hemisferi.
- NASA-in Spitzer svemirski teleskop mjerio je Kepler-7b temperaturu pomoću infracrvenog svjetla, računajući je između 1.500 i 1.800 stupnjeva Fahrenheita (815 i 982 stupnja Celzija).
- Nešto se očito događalo, budući da je planet izuzetno blizu svojoj zvijezdi; udaljeno samo 0,06 Zemlja-Sunce. Temperatura je bila previše hladna. Shvatili su da se svjetlost odbija od oblačnih vrhova na zapadnoj strani planeta.
Još jedna zgodna činjenica - Kepler-7b, poput Saturna, lebdio bi kad bi ga stavio u dovoljno veliku kadu vode!
Više detalja možete pročitati u tehničkom radu na mreži ovdje. Studija, koju je vodio Massachusetts Institute of Technology, prihvaćena je u Astrophysical Journal, ali još nije objavljena.
Izvor: NASA
