Prije mnogo godina Carl Sagan je predvidio da u našoj galaksiji može biti čak 10 000 naprednih izvanzemaljskih civilizacija.
Nakon gotovo 60 godina bezuspješnog pretraživanja, sve veći broj znanstvenika vjeruje da je život na Zemlji nastao samo zbog sretnog niza evolucijskih nesreća, dugog popisa nevjerojatnih događaja koji su se upravo dogodili u pravo vrijeme i nikada neće biti ponavlja.
Je li moguće da su u pravu i svi smo tamo?
Malo vjerojatno.
Zemlja je tipični stjenoviti planet, u prosječnom sunčevom sustavu, smješten u spiralnom kraku obične galaksije. Svi događaji i elementi koji su nastali zajedno kako bi izgradili naš svijet mogli bi se dogoditi gotovo svuda u čitavoj galaksiji i ne bi trebalo biti ništa neobično u evoluciji života na ovoj planeti ili bilo kojoj drugoj.
U galaksiji od stotine milijardi zvijezda, zakon prosjeka nalaže da inteligentni život mora negdje postojati.
Dakle, zašto je još nismo pronašli?
Moglo bi biti mnogo razloga.
Traženje radijskog signala u galaksiji od preko 400 milijardi svjetova kroz 100.000 svjetlosnih godina i milijardama radio frekvencija olakšava poslužnu iglu u tonu sijena. Zamislite da se vozite kući, supružnik u jednom automobilu, a vi u drugom. Postoji gusta magla koja onemogućava vizualnu potvrdu i nema prijem mobitela. Srećom, prije tjedan dana imali ste instaliran 250 kanalni CB u oba automobila. Nažalost, zaboravili ste se dogovoriti o emitiranom kanalu. Da biste razgovarali, dvije CB moraju biti uključene u isto vrijeme i trebat ćete samostalno pretraživati svaki kanal, slušati, emitirati, a zatim prijeći na sljedeći u nadi da ćete imati dovoljno sreće da biste mogli sletjeti na isti kanal.
Koje su šanse da će se to dogoditi? Ne baš dobro. Umnožite ovaj scenarij sto milijardi puta i imate neku predodžbu o izazovima s kojima se suočavaju SETI. K tome, napredne civilizacije vjerojatno ostaju radioaktivno relativno kratko vrijeme u razvoju svog sofisticiranije tehnologije. Pretragom radijskog spektra trebalo bi godinama gledati jednu frekvenciju 24/7 kako biste bili sigurni da nešto niste propustili, a vrijeme za teleskop je za to preskupo. Dok ste sjedili na toj jednoj frekvenciji, 20 izvanzemaljskih signala moglo je stići na druge kanale, a to nikad ne znate.
Paradoks Fermija mnogi skeptici koriste kao sveti gral dok pokušavaju dokazati da tamo nema nikoga. Fermi je teoretizirao da galaksija s toliko potencijala za život mora biti puna izvanzemaljaca. Napomenuo je da budući da je većina zvijezda znatno starija od našeg sunca, izvanzemaljci bi mogli biti milijunima godina napredniji od nas. Fermi je izračunao da je već pri podmakloj brzini jedna od tih civilizacija do sada trebala kolonizirati galaksiju i vidjeli bismo dokaze o tome.
No postoji problem s tom logikom.
Za 50 000 godina ljudi će vjerojatno izgledati malo drugačije nego što to čine ljudi sada. U 10 milijuna godina znatno drugačije. Zamislite civilizaciju potpuno drugačiju od nas od početka i 10 milijuna godina napredniju. Možda ih čak i ne bismo mogli prepoznati kao životne forme, a kamoli da vidimo bilo kakve dokaze o njihovom postojanju.
Arthur C. Clarke jednom je rekao da će nas napredni izvanzemaljci vjerojatno razlikovati od magije. Njihova komunikacija bila bi poput slušanja odgovora na udarce bubnjevima i postizanje samo tišine dok je eter oko vas u sekundi ispunjen s više informacija nego što bi se moglo dogoditi u životu. Moglo bi postojati vanzemaljski ekvivalent super zdjele koji ide nekoliko svjetlosnih godina, a mi vjerojatno ne bismo ni imali pojma.
Udaljenosti u našoj galaksiji nevjerojatno su ogromne. Trenutni svemirski brodovi putuju oko 20 puta brže od brzine metka. Iako to zvuči brzo, toj bi brzini trebalo svemirskoj letjelici 75.000 godina da bi do naše najbliže zvijezde prošlo samo 4 svjetlosne godine. Svjetlosne godine su mjera udaljenosti, tako da ako bismo mogli prebrzati brod do 186 000 milja u sekundi (300 000 km / sekundi), trebalo bi 4 godine da dosegnemo tu istu zvijezdu.
Gledati zvijezdu udaljenu 1.000 svjetlosnih godina to je kao biti u vremenskom stroju. Ne vidite je kao sada, već prije tisuću godina. Naša galaksija je dugačka oko 100 000 svjetlosnih godina s preko 200 milijardi zvijezda. Trenutna teorija sugerira da u našoj galaksiji može biti čak milijardu planeta sličnih Zemlji. Da je samo jedna desetina takvih živjela, to bi nas ostavilo sa oko 100 milijuna svjetova u kojem žive jedna celularna stvorenja ili još bolje.
Kad bi samo najmanji dio njih, (sto tisuća) uspio izroditi naprednu rasu bića, u našoj galaksiji moglo bi postojati čak 1.000 izvanzemaljskih civilizacija. Bez obzira smatrate li to puno ili malo, to bi značilo da postoji jedno tehnički napredno vanzemaljsko društvo za svakih sto miliona zvijezda. Naš najbliži izvanzemaljski susjed možda je vrlo, vrlo daleko. U filmovima, spekulativna fikcija brzine osnove, hiper pogona i rupa za crve omogućuje svemirskim brodovima da putuju brže od brzine svjetlosti i prilično lako prelaze te udaljenosti. Ali ako se ispostavi da to nije moguće, čak i za najbliže vanzemaljske civilizacije međuzvjezdana putovanja mogu biti vrlo teška i prilično nepoželjna.
Drugi razlog zbog kojeg su se izvanzemaljci mogli učiniti rijetkim mogao bi biti taj što je galaksija jamrana prepunom svakakvih čudnih bića i čudesnih odredišta. U ovom scenariju zašto bi napredni oblici života željeli doći ovdje? Vjerojatno postoji toliko mnogo zanimljivih mjesta za posjetiti. Bilo bi to poput lova na egzotičnu pticu, a ne čak ni davanje mračnog brda ispod vaših nogu drugi pogled.
Stephen Hawking je rekao, „Vjerujem da je izvanzemaljski život prilično čest u svemiru, mada je inteligentniji život manje tako. Neki kažu da se to još nije pojavilo na Zemlji. "
Mnogi misle da kad civilizacija postigne radio, ima kratak prozor od samo nekoliko stotina godina prije nego što počne integrirati umjetnu inteligenciju u vlastitu biologiju. Strojevi sve čine mnogo lakše, s daleko manjim rizikom i besmrtni su. Sasvim je moguće da će se izvanzemaljci slišati u nešto više poput biološkog stroja.
U posljednje vrijeme je pojačano guranje SETI-ja da proširi svoje operacije iz samo pasivnog slušanja, do aktivnog odašiljanja poruka u kozmos. Jedan od najpametnijih ljudi na planeti, Stephen Hawking, ne misli da je to dobra ideja. Vjeruje da bi naše poruke mogle privući neželjenu pažnju neiskrenih stvorenja koja nas žele vratiti u kameno doba. Koristi ono što se dogodilo Indijancima kad su prvi put susreli Columbus kao primjer. Vanzemaljske rase možda su morale podnijeti isti agresivni opstanak najfinijih kultura. Ako su barem pametni poput Stephena Hawkinga, svi bi vani mogli slušati i nitko ih ne emitira iz straha da će privući ekvivalent Darth Vadera i Zlog Carstva na svoje obale.
Ili možda ima signala koji putuje sada, proputovavši tisuću godina, stigavši sljedeći tjedan, mjesec ili godinu.
Mnogi znanstvenici poput Paula Daviesa smatraju kako SETI u svojim metodama pretraživanja treba početi razmišljati više izvan okvira. On se zalaže za analizu mjesta u našem Sunčevom sustavu poput mjeseca, planeta, asteroida i Zemlje radi dokaza o tome da su vanzemaljci prošli ovim putem. Također bismo trebali biti otvoreni za mogućnost da smo već primili poruku od zvijezda i da je ne prepoznajemo jer ju je stiglo nešto drugo nego radio. Fizičar Vladimir Charbak misli da se život inteligentnim dizajnom možda širio po cijeloj galaksiji i da zapravo mogu postojati dokazi o tome unutar našeg vlastitog DNK-a koji samo čeka da bude otkriven.
Drugi razlog koji još uvijek moramo otkriti izvanzemaljski život mogao bi biti nijedan pronalazak. Ili da kažem drugačije, mi smo jedina igra u gradu. Da biste najbolje odgovorili na to pitanje, zapitajte se, čini li se ovo logičnim? Postoji vrlo dobra vjerojatnost da jedan ili više svjetova samo u našem solarnom sustavu nose neki oblik života. U galaksiji s čak milijardu ili više potencijalno useljivih planeta, gotovo bi se moglo jamčiti da će mnogi od njih ugostiti život. Na njima mogu postojati stotine milijuna svjetova sa živim bićima. Ima li smisla da smo u svim tim useljivim nekretninama jedina rasa koja je evoluirala u inteligentnu vrstu?
Mi ljudi skloni smo razmišljanju o stvarima s izrazito antropomorfnim okretom. Pojmovi kao što su život trebaju vodu, kisik i temelje se na ugljiku. Ili bi napredna izvanzemaljska rasa koristila radio i njihovi se signali trebali ponavljati. U popularnoj kulturi izvanzemaljci prikazani u filmovima izgledaju poput nas. To je učinjeno kako bismo mogli prepoznati emocije i to ispunjava kina. Sjećam se izvanzemaljaca prikazanih u klasičnoj znanstvenofantastičnoj televizijskoj emisiji "Vanjske granice" kao energetskih kuglica, košnica prašine i obruba. Nisu bile najpopularnije epizode, ali stvarnost je da su ti portreti vjerojatno bliži istini od ET-a i njegove srčane žarulje. Vjerojatno će se izvanzemaljci razlikovati od nas kao što smo od trave i njihova motivacija potpuna misterija. Vrlo je moguće da razlog koji ih još nismo pronašli je taj koji u potpunosti izmiče našem razumijevanju u ovom trenutku.
Pa gdje nas to ostavlja?
Vrijeme i strpljenje.
Ako usporedite zemlju od 4,5 milijardi godina sa satom od 24 sata, čovječanstvo se neće pojaviti tek nešto više od minute prije ponoći. Uzmimo gotovo šezdeset godina koje smo tražili izvanzemaljci i projicirali da na isti sat to vjerojatno predstavlja tek oko 20 ili 30 sekundi vrijednih traženja inteligentnih bića koja su možda bila oko milijuna, a možda i milijardi godina dulje od nas. Naš prolazak kroz vrijeme samo je maleni, gotovo neprimjetni zaplet u usporedbi s evolucijom naše galaksije.
Uskoro će početi s radom novi, vrlo moćni uređaji za slušanje, kao i sofisticirani instrumenti koji će moći analizirati atmosferu egzoplaneta i tražiti tragove života. SETI će se proširiti na nova područja i znanstvenici će moći posvetiti puno više vremena teleskopu potrazi jer novo financirani Projekt Break Break (Služba za 100 mm) prolazi u visokoj brzini. Obuhvatit će 10 puta više neba i cjelokupnog radio spektra od 1-10GHz. Bit će snažnija optička i infracrvena pretraživanja, a procjenjuje se da će projekt stvoriti u danu toliko podataka kao SETI proizveden u cijeloj godini. Nedavno je najavljen i Project Breakthrough Starshot. Ovaj ambiciozni projekt, koji je zasadio još jedan milimetar ruskog milijardera, Jurij Milner, želi poslati maleni svjetlosni pogon robotičke svemirske letjelice u naš najbliži sustav zvijezda, Alpha Centauri. Stephen Hawking misli da se to može postići unutar sljedeće generacije i da bi nova tehnologija omogućila put od samo 20 godina.
Znanstvenik SETI Nathalie Cabrol smatra da je i vrijeme za novi pristup SETI-jevoj potrazi, a ako želite, ponovno pokrenite računalo. Osjeća da je "SETI-jeva vizija ograničena ima li ET tehnologiju koja nalikuje ili razmišlja poput nas. Ona smatra da je potraga, do sada, u biti potraga za sobom. Elektromagnetski otisci radio mjenjača drže snažno poput nas. " Predlaže da u redizajn pretraživanja bude uključeno puno više disciplina. Astrobiologija, znanosti o životu, geoznanost, kognitivne znanosti i matematika, među ostalim. Njezin je plan pozvati istraživačku zajednicu da pomogne u izradi novog znanstvenog plana za SETI koji bi vrlo dobro mogao redefinirati smisao života i kozmičko traženje novih oblika.
Neki stručnjaci kažu da nećemo vidjeti dokaze o izvanzemaljcima još 1500 godina. To je vrijeme koje će trebati da naši televizijski i radijski signali dosegnu dovoljno zvijezda i imaju najbolje šanse da budu otkriveni.
Po mom mišljenju, mislim da visoko napredna izvanzemaljska društva već znaju da smo ovdje i za nekih 10-15 godina počet ćemo dobivati neke odgovore koje smo tražili.
