[/naslov]
Evo ga, prva slika koju je svemirski brod MESSENGER snimio od ulaska u orbitu oko Merkura 17. ožujka, a uključuje dijelove planeta koje svemirski brodovi još nisu vidjeli. Slika je snimljena danas, 29. ožujka 2011. u 5:20 ujutro EDT, pomoću sustava Mercury Dual Imaging dok je svemirski brod plovio visoko iznad Merkurovog južnog pola. Dominantni krater u obliku sive boje u gornjem dijelu slike je Debussy, a manji krater Matabei s neobičnim tamnim zracima vidljiv je zapadno od Debussyja. Donji dio ove slike u blizini Merkurovog južnog pola novi je teritorij, a MESSENGER je prva svemirska letjelica koja je slikala ovo područje Merkura.
Nakon što je snimio prvu sliku, MESSENGER je tijekom šest sati stekao dodatnih 363 slike prije nego što je neke podatke prebacio na Zemlju. MESSENGER tim trenutno pregledava novoprimljene podatke, koji još uvijek ostaju dolazni.
Slika je stečena kao dio orbitalne faze puštanja u rad misije MESSENGER. Tijekom sljedeća tri dana, svemirska letjelica će dobiti 1.185 dodatnih slika kao podršku aktivnostima u fazi puštanja u pogon MDIS. Kontinuirano globalno mapiranje Merkura započet će 4. travnja.
"Čitav MESSENGER-ov tim oduševljen je što se provjera svemirskih letjelica i instrumenata odvija po planu", kaže glavni istražitelj MESSENGER-a Sean Solomon iz Carnegie Institucije u Washingtonu. "Prve slike s orbite i prva mjerenja s MESSENGER-ovih ostalih instrumenata korisnog opterećenja samo su uvodna bujica poplave novih informacija koje možemo očekivati tijekom naredne godine. Orbitalno je istraživanje unutrašnjosti planeta Sunčevog sustava započelo. "
Nekoliko drugih slika bit će objavljeno sutra, 30. ožujka, zajedno s medijskom telekonferencijom. Objavit ćemo ih što je prije moguće!
Izvor: Web stranica MESSENGER
