Kreditna slika: NASA
Instrument na brodu NASA-inog svemirskog broda Scatterometer otkrio je najranije topljenje na ledenoj policijskoj ljestvici Larsen na Antarktiku. Ova ogromna ploča leda natopljenog ledenjakom raspada se od 1995. godine, izgubivši gotovo 10 posto svoje veličine (više od dvije trilijuna tona leda), a najnoviji komad nestao je zbog ciklona koji je u to područje poslao toplo vrijeme.
Međunarodni istraživački tim koji je koristio podatke s NASA-inog instrumenta SeaWinds na krovu broda Quick Scatterometer otkrio je najraniji još zabilježeni događaj topljenja prije ljeta na dijelu ledene police na Antarktiku, Larsen. Ova ogromna, gotovo 200 metara debela ploča ledenih plutajućih leda, koja je u kasnim 80-ima bila približno velika koliko i Indiana, doživjela je dramatične dezintegracijske događaje početkom 1995. koji su smanjili njezino područje za gotovo 10 posto ili više više od dvije trilijuna tona leda.
Istraživači dr. Mark Drinkwater iz Europske svemirske agencije, dr. David Long sa sveučilišta Brigham Young i dr. Steve Harangozo iz britanske antarktičke ankete koristili su podatke skoro brzog scatterometra (QuikScat) u stvarnom vremenu za dokumentiranje brzog i opsežnog topljenja Larsena C Ledena polica u moru Weddell na Antarktiku od 27. do 29. listopada 2002. Taljenje koje se proširilo na 68 stupnjeva prema jugu pokrenulo je ciklon srednje širine koji je dovodio topli zrak u regiju. Smatra se da je ista oluja uzrokovala i znatnu recesiju u morsko-ledenom rubu zapadno od Antarktičkog poluotoka. Slike QuikScat dostupne su na: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03894
Temperature zraka u regiji obično prelaze smrzavanje nekoliko dana 1. ili nakon svake godine svake godine, što je prethodnica dugotrajnom topljenju ljeta koje se obično uspostavlja nekoliko tjedana kasnije na ovim geografskim širinama. Kumulativno trajanje ovih godišnjih ljetnih topljenja vjerojatno će se značajno povećati u posljednjih 50 godina, jer su se ljetne prosječne temperature zraka na istočnoj strani Antarktičkog poluotoka znatno zagrijale (otprilike dva stupnja Celzija, ili 3,6 stupnjeva celzijusa). Znanstvenici vjeruju da su ovi događaji odgovorni za prethodne provale Larsena i drugih ledenih polica. Stoga je mogućnost promatranja takvih događaja u skoro stvarnom vremenu pomoću rasipaljki od velikog interesa za istraživače, jer mogu pružiti neprocjenjive tragove sudbini drugih, mnogo većih leda Antarktika.
Dok su znanstvenici vjerovali da ne postoji veza između nedavnog zagrijavanja Antarktičkog poluotoka i prirodnog ciklusa deglacijacije, nedavna terenska mjerenja pružaju neke dokaze koji ukazuju na učestalost ljetnog topljenja i rezultirajuće količine otopljene vode koja prodire u ledene police. ubrzani raspad Larsenove i drugih leda na Antarktiku.
"Smatra se da voda prodire do pukotina i pukotina u ledu i ponovno se hladi na dubini, gdje je led relativno hladniji", rekao je Drinkwater. "Kako se led širi, ovaj postupak učinkovito uvodi klin u postojeće pukotine kako bi ubrzao proces prirodnog loma."
Scatterometri djeluju tako što emituju visokofrekventne mikrovalne impulse na Zemljinu površinu i mjere „povratne,“ ili odjeknute, radarske impulse odbačene natrag do satelita. Moshe Pniel, voditelj projekata raspršilača u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, koji je razvio i upravljao instrumentima, rekao je da su skateometri poput SeaWinds na QuikScatu i sličnom instrumentu SeaWinds na nedavno predstavljenom Japanskom naprednom satelitskom promatranju satelita 2 (Adeos 2), dokazuju da su sve važniji u praćenju procesa na zemlji i ledu.
"Scatterometri mogu učinkovito i brzo otkriti razliku između tališta i suhih površina", rekao je. „Oni su važan novi alat u našoj sposobnosti svakodnevnog praćenja utjecaja klimatskih promjena na ledenoj prekrivanju Antarktika. Ti podaci raspršetrometra vitalni su u južnoj hemisferi, jer podaci o radarima sintetičkog otvora u stvarnom vremenu tamo nisu dostupni često i neprekidno. Mjerenja QuikScat-a sastavljena i arhivirana u Scatterometer Climate Record Pathfinder studiji Long and Drinkwater (http://www.scp.byu.edu) omogućavaju kritičke procjene povezanosti promjena koje se događaju u globalnom ledenom pokrivaču i pridruženih promjena važnih elemenata Zemljinog usko povezanog klimatskog sustava okean-atmosfera. "
QuikScat mjerenja i slikovni podaci koje je razvio Long obrađuju i distribuiraju u skoro stvarnom vremenu Nacionalna uprava za okean i atmosferu, pružajući znanstvenicima iz Britanskog Antarktičkog istraživanja i drugdje brz pristup radarskim podacima niske rezolucije koji se mogu koristiti za izvještavanje o događajima taline. , Britanska antarktička anketa prikuplja i distribuira podatke Antarktičke meteorološke postaje u skoro stvarnom vremenu.
Više informacija o SeaWindsu dostupno je na: http://winds.jpl.nasa.gov/index.html.
NASA-ino poduzeće za znanost o Zemlji dugoročno je istraživački napor kako bismo razumjeli i zaštitili naš matični planet. Kalifornijski tehnološki institut u Pasadeni upravlja JPL-om za NASA-u.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
