Lunarni gromad hvata posljednji rub postavljenog sunčevog svjetla na ovoj slici iz kamere Lunar Reconnaissance Orbiter. Obruč manjeg kratera baca sjenu s lijeve strane slike i postavlja pitanje: zašto su sjene na Mjesecu tako tamne?
Na Zemlji zrak raspršuje svjetlost i omogućuje predmetima koji nisu pod izravnom sunčevom svjetlošću još uvijek dobro osvijetljeni. To je efekt zvan Rayleigh raspršivanje, nazvan po britanskom nobelovskom fizičaru lordu Rayleighu (John William Strutt.) Rayleigh raspršivanje je razlog zašto je nebo plavo i (uglavnom) zašto još uvijek možete savršeno čitati časopis pod kišobranom na plaži ,
Na Mjesecu nema zraka, nema Rayleighovog raspršenja. Dakle, sjene su vrlo tamne, a tamo gdje sunčeva svjetlost udara, vrlo svijetle. Zasjenjena područja dramatično su mutna, kao na gornjoj slici LROC, ali još uvijek postoje neki svjetlost koja odskoči unutra - to je zbog reflektirane svjetlosti s same mjesečeve površine.
Lunarni regolit sastavljen je od sitnih, kutnih čestica vrlo reflektirajuće prašine. Ima tendenciju da odražava svjetlost izravno na izvoru, a također će osvjetljavati predmete u sjeni - kao što se vidi i na fotografijama misije Apollo. Astronauti u sjeni prizemnih modula još su bili vidljivi, a njihova odijela bila su dobro osvijetljena reflektiranom svjetlošću s mjesečeve površine. Neki su to koristili kao "dokaz" da su slijetanja zapravo snimljena na zvučnoj bini pod umjetnim svjetlima, ali u stvarnosti je sve to zbog reflektirane svjetlosti.
Iako zrak ne raspršuje sunčevu svjetlost na Mjesec, još uvijek ima dovoljno refleksije da unese svjetlost u sjene ... ali ne puno. Tamo postaje mrak - i brzo hladno!
A ako ste jedan od onih koji vole bolje pogledati sjene, evo iste slike gore s tamnim područjima dovoljno osvijetljenim da vide detalje:
Neke zanimljive staze od balvana tamo!
Pogledajte ovu sliku na LROC-ovoj vijesti na Sveučilištu Arizona, i povećajte pregled ovdje.
