Astronomi koji proučavaju načine rješavanja nadolazećih asteroida blizu Zemlje (NEA) koji bi mogli biti na putu sudara s našim planetom žele detaljno znati od čega se grade ove svemirske stijene. Budući da smo proučavali samo nekoliko asteroida izbliza svemirskim brodovima, najbolji način da saznate više o sastavu asteroida trebao bi biti prilično jednostavan: pogledajte meteorite koji padaju na Zemlju, a to su mali komadići asteroida. Ali radeći to, istraživači su otkrili prilično velike razlike. Velika većina asteroida koji zviždaju Zemljom su tipa koji odgovara samo malom djeliću meteorita koji najčešće pogađaju naš planet. Ovu su razliku astronomi češljali po glavi. No, tim istraživača je sada pronašao odgovor za zagonetku. Čini se da manje stijene koje najčešće padaju na Zemlju dolaze izravno iz glavnog asteroidnog pojasa između Marsa i Jupitera, a ne iz populacije gotovo Zemlje.
Istraživači su proučavali spektralne potpise gotovo zemaljskih asteroida i uspoređivali ih sa spektrima dobivenim na Zemlji od tisuća meteorita pronađenih na Zemlji. No što su više gledali, to su više otkrili da većina NEA - otprilike dvije trećine njih - odgovara specifičnoj vrsti meteorita zvanih LL hondriti, koji predstavljaju samo oko 8 posto meteorita.
"Zašto vidimo razliku između objekata koji udaraju o tlo i velikih predmeta koji zuji?" pitao je Richard Binzel, profesor s MIT-a. "Bio je upravitelj glave." Kako je učinak postepeno postajao sve vidljiviji kako se analiziralo više asteroida, “konačno smo imali dovoljno velik skup podataka da je statistika zahtijevala odgovor. To više ne bi moglo biti slučajnost. "
Na izlazu u glavnom pojasu, populacija je mnogo raznovrsnija i približava mješavinu vrsta koja se nalazi među meteoritima. Ali zašto bi se stvari koje nas najčešće pogađaju bolje podudarale s onom dalekom populacijom nego što su one u našem susjedstvu?
Nejasan efekt koji je otkriven odavno, nedavno je prepoznat kao značajan faktor u kretanju asteroida i njihovom brzoj stazi prema unutarnjem Sunčevom sustavu, koji se naziva efekt Yarkovsky.
Ovaj efekt uzrokuje da asteroidi mijenjaju svoje orbite kao rezultat načina na koji apsorbiraju sunčevu toplinu s jedne strane i zrače je kasnije dok se okreću, što mijenja put objekta. Taj efekt djeluje mnogo snažnije na najmanje predmete, a samo slabije na veće.
Dakle, za svemirske stijene manjih dimenzija - vrste stvari koje završavaju kao tipični meteoriti - efekt Yarkovsky igra glavnu ulogu, premještajući ih s lakoće kroz cijeli asteroidni pojas prema stazama koje mogu krenuti prema Zemlji. Za veće asteroide dužine kilometar ili više, vrstu za koju brinemo kao potencijalne prijetnje Zemlji, učinak je toliko slab da ih može premjestiti u malim količinama.
Nova studija je također dobra vijest za zaštitu planeta. Jedan od najvećih problema u pronalaženju načina kako se nositi s približavanjem asteroida i ako ga se otkrije na putu potencijalnog sudara je taj da su oni tako raznoliki. Najbolji način suočavanja s jednom vrstom možda neće djelovati na drugu.
Ali sada kada je ova analiza pokazala da je većina gotovo zemaljskih asteroida ove specifične vrste - kameni predmeti, bogati mineralima olivinom i siromašni željezom - moguće je većinu planiranja koncentrirati na bavljenje tom vrstom objekata, kaže Binzel , "Kvote su, predmet s kojim bismo se možda trebali baviti bio bi poput kondrita LL, a zahvaljujući našim uzorcima u laboratoriju, možemo detaljno izmjeriti njegova svojstva", kaže on. "To je prvi korak prema" upoznati svog neprijatelja "."
Izvor vijesti: MIT
