Sinoć sam svojim teleskopom pregledao vulkanske ravnice Mora kiše (Mare Imbrium) gdje Yutu rover i zemlja su sjedeći ispod blistavog sunca. To je dovoljno vruće da kontrola misije uPekinški zrakoplovni zapovjedni i upravljački centarodlučio je nacrtati sjene i usmjeriti rover od znanstvenih dužnosti do 23. prosinca kada se stvari malo ohlade.
Dok sam proučavao suptilne sive nijanse tokova lave Imbrium, zapitao sam se kako bi nebo moglo izgledati kad bih mogao obući svemirski kostim i posjetiti mjesto slijetanja "gdje nebo čitav dan nije oblačno (da citiram poznatu pjesmu). Bez atmosfere o kojoj se može govoriti, stargazing se može obaviti i danju i noću na Mjesecu, iako sumnjam da je bolje noću kad ima manje blještanja iz vaše okoline. Noć, definirana kao vrijeme od zalaska sunca do izlaska (ovdje nema sumraka) traje oko 14,5 zemeljskih dana. Dani su jednako dugi.
S Yutuovog gledišta, danas je vrlo skoro mjesečev podnev (19. prosinca) sa suncem na pola puta na južnom nebu. Gledajući kartu neba s mjesta landera, vidjet ćete nekoliko poznatih zviježđa i jedan vrlo poznati planet - Zemlju!
Danas se Zemlja pojavljuje kao vrlo tanki polumjesec, na maloj udaljenosti od lijeve ili istočne strane sunca. Budući da se mjesecu okreće na svojoj osi, koliko se okreće oko Zemlje, isto lice Mjeseca uvijek je okrenuto prema našem planetu. Budući da su njih dvoje u sinkroniji, astronomi ga nazivajusinkrona rotacija.
Iz perspektive nekoga tko stoji na mjesecu, Zemlja stoji još uvijek na jednom mjestu neba tokom ciklusa lunine dan-noć, luna 29.5. Pa, ne savršeno mirno. Budući da je Mjesečeva orbita nagnuta za oko 5 stupnjeva od Zemljine orbite i njegova brzina varira duž njene nekružne orbite, Zemlja opisuje mali krug na mjesečevom nebu promjera oko 10 stupnjeva svaka četiri tjedna.
Dok se sunce polako udaljava prema zapadu, naš plavi planet ostaje gotovo nepomičan iz Yutuove perspektive i prolazi sve poznate faze koje vidimo doživljaj mjeseca ovdje na Zemlji: početak večernjeg polumjeseca nakon čega slijedi prva četvrt Zemlje, cijela Zemlja posljednja četvrtina i konačno, Nova Zemlja. Sviđa mi se prsten tog posljednjeg.
Yutu i kopno će vidjeti kako sunce zalazi na zapadu dok se Zemlja kreće prema istoku, diže više na mjesečevom nebu i stavljajući kilograme fazno. Danas Zemljina klizava preko granice Strijelca u Jarca. Sljedeći Puna Zemlja događa se u novogodišnjoj noći kad je sunce ravno nasuprot Zemlji na mjesečevom nebu.
Potpuna Zemlja uvijek se događa oko ponoći ili otprilike tjedan dana prije izlaska sunca tijekom dugog mjesečevog dana. Na mjesecu je sunce gore oko dva tjedna, a zatim nestaje ispod horizonta još dva tjedna prije nego što se opet digne. U vrijeme pune Zemlje, sunce ostaje skriveno oko lunarne stražnje strane. Kad su noći najmračnije, svijetla kuglica Zemlje širi dobrodošli plavi sjaj pustošnim krajolikom.
Stvari doista postanu zanimljive za vrijeme pomračenja Mjeseca kada se mjesec pomiče iza Zemlje u planetovoj sjeni. Sljedeći će biti 15. travnja 2014. Ovdje ćemo na zemlji vidjeti mjesec koji se postepeno stopio u Zemljinu sjenu sve do totaliteta, kada se sunčeva svjetlost sa svih izlazaka i zalaza oko oboda planete refraktira od atmosfere u sjenu. , obojeći mjesec bakreno crveno.
Yutu će vidjeti upravo suprotno. Gledajući natrag prema Zemlji iz svoje sjene, rover će biti svjedok Sunčeve pomrčine Zemlje. Ako po nekom čudu Kinezi uspijevaju fotografirati događaj, vidjet ćemo fotografije crne kugle Zemlje uokvirene crvenom vatrom od zalaska sunca i izlaska sunca koji su bili zračeni našom atmosferom. Moja interpretacija korištenjem softverskog mapiranja neba samo nagovještava čudo prizora. Beijing Aerospace, ako ovo čitate, molim vas učinite to.
Zemlja pomračuje sunce snimljeno japanskim mjesečevim orbiti Kaguya. Ovdje su doista dva pomračenja - Zemlja pomrša ud Mjeseca na početku videozapisa, a zatim pomračenje Sunca.
U dva navrata naši robotski izaslanici fotografirali su Sunčeve pomračenje iz Lune. NASA-in istraživač 3 snimio je nekoliko sirovih slika pomrčine 24. travnja 1967. iz kratera u Mare Cognitium, moru koje je postalo poznato. Japanska orbita oko sonde Kaguya obavila je posao mnogo rječitije na snimku tijekom 9. veljače 2009. godine u posljednjem mjesecu pomračenja Mjeseca. U polumračnom pomračenju (gledano sa Zemlje) Mjesec propušta Zemljinu tamnu unutarnju sjenu zvanu umbra, koja prolazi samo kroz vanjsku penumbru, ali zato što je Zemlja tri puta veća od sunca (gledano s mjeseca), lako je prekrila sunce potpuno u komplementarnoj totalnoj pomračenosti Sunca.
A najbolja stvar u gledanju pomračenja s mjeseca? Zajamčeno vedro nebo!
