Heliofizičari su danas najavili da su im nove tehnike obrade podataka omogućile praćenje solarnih oluja od njihovog nastanka u Sunčevoj vatrenoj koroni do udara Zemlje u nesvakidašnjim detaljima. "Prvi put smo uspjeli prikazati izbacivanje koronalne mase kroz cijeli životni ciklus, iz unutrašnjosti solarne korone do dostizanja Zemlje", rekao je Craig DeForest, govoreći na brifingu za NASA-u. DeForest je glavni autorski rad objavljen u Astrofizičkom časopisu.
CME i solarni vjetar razvijaju se i mijenjaju tijekom putovanja od Sunca do Zemlje - a neke solarne oluje usporavaju, a druge ubrzavaju do trenutka kada stignu do našeg planeta.
Koristeći nove tehnike obrade podataka na postojećim podacima i pet kamera iz svemirskih letjelica, prije svega dvije svemirske letjelice STEREO, znanstvenici sada mogu prepoznati koji je dio CME došao od Sunca i koji su dijelovi bili izgubljeni od sunčevog vjetra na njegovom putu.
STEREO je već ranije mogao pratiti solarne oluje, ali nova tehnika vađenja podataka omogućuje izdvajanje većih detalja
Ovaj novi izgled pomaže razriješiti 40-godišnju misteriju o strukturi struktura koje uzrokuju svemirske vremenske prilike i o tome kako se građevine koje utječu na Zemlju odnose na odgovarajuće strukture u solarnoj koroni.
To će pomoći prognozerima solarnih oluja da bolje predvide oluje koje bi mogle stići na Zemlju, jer sada imaju bolje razumijevanje kako se te oluje razvijaju i rastu.
"Sada imamo novo razumijevanje kako se događaji događaju i što se uklapa u naše prognoze", rekla je Alysha Reinard, naučnica u istraživanju, Nacionalna uprava za okeane i atmosferu i Sveučilište u Coloradu, Boulder. "U prošlosti su naša najbolja predviđanja vremena dolaska CME-a imala neizvjesnosti od plus ili minus 4 sata. Vrsta filmova koju smo vidjeli danas može značajno smanjiti trake pogrešaka. "
Svemirska letjelica STEREO ima fotoaparate "heliosfernih imagera" koji nadziru nebo pod velikim kutovima od Sunca, ali zvjezdano polje i galaksija su 1000 puta sjajnije od slabašnih zraka sunčeve svjetlosti reflektiranih slobodnim plutajućim oblacima elektrona unutar CME-a i solarnog vjetra; to je otežalo ili onemogućilo izravno prikazivanje ovih važnih struktura, a ograničeno razumijevanje povezanosti između svemirskih oluja i koronalnih struktura koje ih uzrokuju.
Novootvorene slike otkrivaju detaljne značajke u velikom geoefektivnom CME krajem 2008., spajajući originalnu magnetiziranu strukturu u Sunčevoj koroni i prikazujući je u cijelosti sve dok tri dana kasnije nije pogodio Zemlju. U vrijeme prikupljanja podataka, krajem 2008. godine STEREO-A je u svojoj orbiti bio gotovo 45 stupnjeva ispred Zemlje, pružajući vrlo jasan pogled na liniju Zemlja-Sunce.
Kad ovi oblaci u CME-u napuste sunce, oni su svijetli i lako ih je vidjeti. Međutim, vidljivost se brzo smanjuje, jer se oblaci šire u prazninu. Oblaci su tisuću puta slabiji od Mliječnog puta, što otežava njihovo izravno snimanje. To je također ograničilo naše razumijevanje povezanosti solarnih oluja i koronalnih struktura koje ih uzrokuju.
"Razdvajanje tih slabih signala od zvjezdanog polja iza njih pokazalo se osobito izazovno, ali isplatilo se", rekao je DeForest. „Već nekoliko desetljeća crtamo slike poput takvih. Sada kad ih možemo vidjeti tako daleko od Sunca, otkrili smo da moramo još mnogo toga naučiti. "
Pogledajte još jedan videozapis sunčeve oluje iz 2008. godine koja je pogodila Zemlju.
