Uz sve nedavne vijesti o vodi na Mjesecu, novi rad koji je danas objavljen u časopisu Science mogao bi ponuditi iznenađenje - ili nas može vratiti na prethodne pretpostavke o Mjesecu. Nova analiza jedanaest uzoraka Mjeseca iz misije Apollo Zacharyja Sharpa sa Sveučilišta u Novom Meksiku i njegovih kolega ukazuje da je, kad se Mjesec formirao, njegova unutrašnjost bila u biti suha. Iako nedavna otkrića sveprisutne vode i hidroksila na površini, kao i vodeni led na mjesečevim polovima nisu izazvana ovim novim nalazom, ipak osporavaju - pomalo - dva druga nedavna rada koji su predložili vlažniju lunarnu unutrašnjost nego što se prije mislilo. "Nedavna otkrića LCROSS-a bila su voda na mjesečevoj površini zbog utjecaja kometara, a led je sa samih kometa", rekao je Sharp za Space Magazine. "Govorimo o vodi koja je bila prisutna u rastopljenom ranom Mjesecu prije 4,5 milijardi godina."
Prihvaćena teorija o tome kako se Mjesec stvorio jest da se tijelo veličine Marsa zavuklo u našu ranu Zemlju, stvorivši veliki disk krhotina koji bi se na kraju mogao pretvoriti u Mjesec.
Iako planetarni znanstvenici još uvijek usavršavaju modele Mjesečeve formacije, postoji mnogo toga da se sugerira suhi Mjesec. Bilo koja voda bi bila isparena od visokih temperatura nastalih udarom i kataklizmom koja je uslijedila, a para bi iscurila u svemir. Pretpostavka je da je jedini način na koji bi mogla biti vode u Mjesečevoj unutrašnjosti, ako je udarna glava posebno bogata vodom, a također i ako bi se Mjesec brzo očvrsnuo, što se smatra malo vjerojatnim.
No, početkom ove godine, Francis McCubbin i njegov tim iz Carnegie Institution for Science objavili su svoja otkrića o iznenađujuće visokom broju vodenih molekula - čak nekoliko tisuća dijelova na milijun - vezanih za fosfatne minerale unutar vulkanskih lunarnih stijena, koje bi nastale ispod mjesečeve površine i datira nekoliko milijardi godina.
Uz to, 2008. godine Alberto Saal sa Sveučilišta Brown i njegovi kolege otkrili su nešto manje vode u lunarnom plaštu, ali ono je bilo znatno veće od prethodne procjene od 1 dijela na milijardu.
Ova dva otkrića gurnuli su mjesečeve znanstvenike da pronađu moguća alternativna objašnjenja kako bi Mjesečeva formacija odgovorila za svu vodu.
Ali sada su Sharp i njegov tim proučavali širok spektar lunarnih bazalta i izmjerili sastav izotopa klora. Pomoću masene spektrometrije izvora plina pronašli su širok raspon izotopa klora sadržanih u uzorcima koji su 25 puta veći od onoga što se nalazi u stijenama i mineralima sa Zemlje i iz meteorita.
Klor je vrlo hidrofilni ili privlači vodu i izuzetno je osjetljiv pokazatelj razine vodika. Sharp i njegov tim kažu da, ako bi mjesečeve stijene imale početni sadržaj vodika bilo gdje blizu zemaljskih stijena, tada se frakcija frakcije klora u toliko različitih izotopa nikad ne bi dogodila na Mjesecu. Zbog toga Sharp i njegove kolege kažu da njihovi rezultati sugeriraju vrlo suhu unutrašnjost Mjeseca.
Sharp predlaže da izračuni Saal i McCubbinova visokog sadržaja vodika u nekim mjesečevim uzorcima nisu tipični, a možda su ti uzorci proizvod određenih magnetskih procesa koji su rezultirali njihovim „izrazito nestabilnim obogaćivanjem“. Međutim, one ne predstavljaju visoke i promjenjive vrijednosti izotopskog klora zabilježene u većini lunarnih stijena, rekao je Sharp.
Ipak, između različitih nalaza moglo bi doći do kompromisa. "Postoje neizvjesnosti koje treba uzeti u obzir pri izradi ove vrste studija," rekao je Sharp za Space Magazine, "a ako uzmemo niske procjene Saal i McCubbinovih radova, one se ne razlikuju toliko od naših saznanja."
No, razlike, koliko god bile malene, pokazuju da možda ne možemo napraviti ograničavanja o cijelom Mjesecu iz ograničenih uzoraka.
"Još nismo tražili vodu u širokom rasponu mjesečevih uzoraka", rekao je Jeff Taylor sa Sveučilišta na Havajima, koji nije bio uključen ni u jednu od gore navedenih studija. „Sasvim je moguće da su se prvobitna diferencijacija Mjeseca i kasnije procesi poput prevrtanja plašta koncentrirali bez obzira na vodu koju je Mjesec imao u određenim područjima. Dok ne izmjerimo više uzoraka, uključujući uzorke s farne strane (zastupljeni mnogim mjesečevim meteoritima i na kraju misijama za povratak uzoraka), nećemo sigurno znati koliko je vode u skupnom Mjesecu. "
U kombinaciji, sva nedavna istraživanja mjesečeve površine pokazuju da na Mjesecu vjerojatno postoji složena kemija koju još moramo razumjeti.
"Drugim riječima", rekao je Taylor, "trebamo više posla!"
Izvor: Science News
Raniji radovi:
Nominalno vodeni magmatizam na Mjesecu Francis McCubbin i sur., 2010.
Isparljivi sadržaj lunarnih vulkanskih naočala i prisutnost vode u Mjesečevoj unutrašnjosti, Alberto Saal i sur. Priroda.
