Svemirski brod Virgin Galactic VSS Unity snimio je ovaj pogled na Zemlju tijekom prvog putovanja vozila u svemir, 13. prosinca 2018. godine.
(Slika: © Virgin Galactic)
Virgin Galactic želi učiniti svijet boljim mjestom pružajući puno više ljudi neku prijeko potrebnu perspektivu.
Predstavnici tvrtke izrazili su čvrsto uvjerenje u "učinak pregleda". To je ideja da gledanje Zemlje onakvom kakva zaista jest, prekrasna, ali usamljena ispostava životne vreve u naizgled beskrajnoj praznini, u osnovi mijenja način na koji ljudi razmišljaju o svom matičnom svijetu.
Kao što su mnogi NASA astronauti primijetili tijekom godina, ovo gledište može i potaknuti veću brigu za ekološko blagostanje planete i biti ujedinjujuća sila za čovječanstvo, podsjećajući ljude da su granične linije koje ih dijele proizvoljne konstrukcije. [Klasični prikazi Zemlje iz svemira (Fotografije)]
"Što više ljudi vidi Zemlju odozgo, to više možete promijeniti na Zemlji", izjavio je u četvrtak (8. veljače) predsjednik Virgin Galactic-a Mike Moses u Nacionalnom muzeju zraka i svemira Smithsonian u Washingtonu, D.C.
"Vraćate prostor kući sa sobom i moći ljudima dati tu perspektivu u mnogo širem sloju nego što smo ikada prije imali - mislim da je to budućnost", dodao je Moses.
Govorio je na ceremoniji proslave donacije Nacionalnom zračnom i svemirskom muzeju RocketMotorTwo, koji je pokrenuo najnovije vozilo SpaceShipTwo Virgin Galactic, VSS Unity, na svom prvom putovanju u suborbitalni prostor prošlog prosinca.
Taj probni let od 13. prosinca, koji su upravljali Mark "Forger" Stucky i Frederick "CJ" Sturckow, bila je prva posada s misijama koju je lansirala u svemir s američkog tla otkako je NASA povukla svoju flotu svemirskog šatla u srpnju 2011. Federalna uprava za zrakoplovstvo dodijelila krila Stucky i Sturckow komercijalnim astronautima za postignuće u četvrtak, tijekom drugačije ceremonije održane u Ministarstvu prometa u Washingtonu.
(NASA se trenutno oslanja na ruske rakete i svemirske brodove kako bi američke astronaute dovela do i s Međunarodne svemirske stanice, ali to bi se trebalo uskoro promijeniti. SpaceX i Boeing trebali bi ovog ljeta letjeti posadnim testnim misijama u laboratorij u orbiti sa svojim privatnim vozilima. )
SpaceShipTwo sa šest putnika dizajniran je za prihvat kupaca i znanstvenih tereta koji se plaćaju na kratka putovanja u suborbitalni prostor. Krilno vozilo prevozi se uzdignutim zrakoplovom po mjeri WhiteKnightTwo i spušta se na visini od oko 15 000 metara. Zatim se ukrcava brod raketnog motora SpaceShipTwo, napajajući plovilo do krajnje granice.
Vožnja na brodu SpaceShipTwo trenutno se prodaje za 250.000 dolara. Više od 600 ljudi je već postavilo ležišta za mjesto, rekli su predstavnici Virgin Galactic-a. Ali tvrtka želi doseći daleko više ljudi od toga, a prekretnica od 13. prosinca sugerira da takve odvažne ambicije nisu dostignute, rekao je Moses, koji je služio kao pokretač integracije za svemirski šatl u NASA-ovom svemirskom centru Kennedy od 2008. do 2011. godine.
"Mislim da iz buduće perspektive, upravo smo u toj pregibnoj točki, nekako tamo gdje ćemo krenuti da jedan testni let odjednom postane pet ili šest ili 10. A zatim komercijalni letovi, i oni će krenuti s jednog na pet do šest do 5.000 do stotine tisuća ", rekao je. "Naša je budućnost ovdje da svima otvorimo prostor i pružimo svima mogućnost da iskušaju svemir, vide Zemlju odozgo."
Uskoro bismo mogli pogledati prve poglede na tu budućnost. Osnivač Virgin Galactic-a Richard Branson rekao je kako očekuje da će komercijalne operacije SpaceShipTwo započeti sredinom ove godine. Branson je više puta rekao da će se ukrcati u prvi komercijalni let vozila.
Virgin Galactic nije jedini veliki igrač u suborbitalnom turističkom poslu. Blue Origin, kojim upravlja osnivač Amazon.com Jeff Bezos, razvija kombinaciju raketa-kapsula nazvanu New Shepard kako bi ljude odveo i opteretio u suborbitalni prostor i natrag. Novi Shepardovi komercijalni letovi mogli bi početi već ove godine, ukoliko sve prođe dobro, rekli su predstavnici tvrtke.
Napomena urednika: Ova je priča ažurirana 13. veljače kako bi se tvrdilo da je WhiteKnightTwo zrakoplov po mjeri. Izvorna verzija opisala je WK2 kao "modificiranu" ravninu, što nije ispravno.
Knjiga Mikea Wall-a o potrazi za vanzemaljskim životom, "Tamo vani"(Grand Central Publishing, 2018 .; ilustrirao Karl Tate), je vani. Pratite ga na Twitteru @michaeldwall, Prati nas @Spacedotcom ili Facebook, Izvorno objavljeno na Space.com.
