AUSTIN, Teksas - Migracijske životinje koje žive u Zemljinim oceanima možda imaju bliži odnos sa suncem nego što smo mislili. Nova istraživanja pokazuju da je kod zdravih sivih kitova gotovo pet puta veća vjerojatnost da će se oni nasukati kad postoji velika prevalencija sunčevih pjega, a samim tim i visoka razina radio valova koje emitiraju solarne oluje. Istraživači su svoja otkrića iznijeli ovdje na sastanku Društva za integrativnu i komparativnu biologiju u utorak (7. siječnja).
"To je fascinantan nalaz", Kenneth Lohmann, biolog koji proučava magnetorecepciju (ili kako životinje otkrivaju Zemljino magnetsko polje) na Sveučilištu Sjeverna Karolina u Chapel Hillu, rekao je Live Science u e-poruci. "Bilo je nekoliko prijašnjih izvještaja koja povezuju magnetske oluje sa naselima kitova, ali ovo je posebno dobro napravljena i uvjerljiva analiza", rekao je Lohmann, koji nije bio uključen u studiju.
Znanstvenici nisu sigurni da li kitovi koriste magnetorecepciju za navigaciju, ali kitovi migranti, poput sivih kitova, vjerovatni su kandidati jer ocean pruža malo drugih navigacijskih znakova, rekao je glavni voditelj studije Jesse Granger, biofizičar koji se bavi očuvanjem na Sveučilištu Duke u Sjevernoj Karolini.
Od ožujka do lipnja, sivi kitovi plivaju sjeverno od obale Baja California u Meksiku, do hladnih voda bogatih hranom Beringovog i Chukchija, sjeverno od Aljaske. Kitovi se vraćaju na jug s početkom studenog. Povremeno, naizgled zdravi niz kitova dok su na putu. Iako postoje nebrojeni razlozi zbog kojih se kita može nasukati, jedna je mogućnost da je kitov napravio navigacijsku grešku kada je nešto poremetilo Zemljino magnetsko polje ili sposobnost kita da ga otkrije - poput solarne oluje, na primjer.
Granger i njezine kolege pregledali su podatke o nasipanju sivih kitova s američke zapadne obale između 1985. i 2018. i utvrdili da su živi i inače zdravi sivi kitovi nasukali mnogo češće kada je bio velik broj sunčevih pjega.
Ali, samo otkriće ne objašnjava kako bi sunčeva mrlja mogla prouzrokovati gubitak sive kitove. Iako sunčeve pjege uzrokuju velik porast elektromagnetskog zračenja, većina tog zračenja ne dolazi na površinu našeg planeta, jer to svjetlo blokira ili raspršuje Zemljinu atmosferu.
"Međutim, ogroman komad u rasponu valova radiofrekvencija (RF) čini se sve do Zemlje", rekao je Granger. "I, pokazano je u nekoliko vrsta da RF šum može poremetiti sposobnost magnetske orijentacije."
Istraživači su otkrili da je 4,3 puta povećana vjerojatnost da će se kitovi nasukati u danima kada je došlo do visokog RF buke (zbog solarnih oluja) u usporedbi s niskim RF šumom. Ovo upućuje na zaključak da bi magnetski receptor za kitove sposobnosti ili čitanje njegove karte područja mogao biti ono što uzrokuje da kita skrene, a ne da je karta netočna, rekao je Granger.
Ali znanstvenici još uvijek ne znaju sigurno imaju li kitovi i magnetoreceptivni smisao ili ne. Sve što znamo, rekao je Granger, jest da "kitovi strše mnogo češće kada sunce radi lude stvari".
Poznato je da magnetske oluje uzrokuju i druge probleme životinjama koje nisu vezane za plovidbu, rekao je Lohmann. "Dakle, trebat će još rada da se utvrdi utječu li oluje na plovidbu kitovima ili imaju neki drugi učinak."
Jedan od sljedećih koraka tima, rekao je Granger, jest vidjeti je li to fenomen koji se primjećuje kod drugih selidbenih vrsta i u drugim dijelovima svijeta gdje se magnetsko polje možda neće tako lako detektirati.
Napomena o ispravci: Ovaj je članak ažuriran 17. siječnja 2020. radi ispravljanja porasta od 4,8 puta do porasta od 4,3 puta. Ispričavamo se zbog pogreške.
Izvorno objavljeno na Znanost uživo.
