Proteklog vikenda SpaceX je pokrenuo novu verziju Falcon-a 9, poznatu kao Falcon 9-R, a "R" je namijenjen "višekratnoj upotrebi". Bilo je to prvo ikad ispaljivanje njihove nove napredne rakete prototipa. Elon Musk je tvitovao gornju sliku ranije ovog tjedna, ali tvrtka obično ne raspravlja o testiranju ili rezultatima, pa nije o tome puno rekla.
No direktorica komunikacije SpaceX-a Christina Ra rekla nam je da su Merlin-ovi 1D motori korišteni na testu isti kao i oni koji se koriste na Grasshopper-u, a to je 10-spratno vozilo s vertikalnim slijetanjem u vertikalno slijetanje (VTVL) koje je SpaceX dizajnirao za testiranje potrebnih tehnologija da se raketa vrati na Zemlju netaknuta.
Dok Grasshopper koristi samo jedan Merlin 1D motor, Falcon 9-R koristi devet, a Musk je putem Twittera rekao da pruža potisak od preko milijun funti, "dovoljno za podizanje nebodera."
Dok je većina raketa dizajnirana da izgori u atmosferi tijekom ponovnog ulaska, SpaceX se nada da će se njihova nova raketa moći vratiti na lansirnu podlogu za vertikalno slijetanje.
Krajem travnja Musk je podijelio još jednu sliku prvog testa sustava paljenja Falcon 9-R.
Na ulici se kaže da će slijedeći test biti puna 3-minutna probna pucnjava.
Evo probnog leta Grasshopper u travnju:
