Mars izviđački orbiter. Kreditna slika: NASA Klikni za veću sliku
NASA-in Mars Reconnaissance Orbiter spreman je za jutarnje lansiranje u četvrtak, 11. kolovoza. Svemirski brod će na Mars stići u ožujku 2006. godine za misiju razumijevanja vodenih zagonetki planete i unaprjeđenja istraživanja tajanstvene crvene planete.
Prvi vremenski okvir misije je od 04:50 do 18:35, PDT, u četvrtak. Ako se lansiranje odgodi, dodatni prozori za pokretanje otvaraju se svakodnevno u različito vrijeme svako jutro do kolovoza. Za putovanja od Zemlje do Marsa, planete se kreću u dobrom položaju samo kratko vrijeme svakih 26 mjeseci. Najbolji položaj za lansiranje je kada će Zemlja uskoro prestići Mars u svojim koncentričnim trkačkim stazama oko Sunca.
„Timovi koji pripremaju ovaj orbiter i njegovo lansirno vozilo obavili su izvrstan posao i držali prema rasporedu. Imamo veliku svemirsku letjelicu napunjenu naprednim instrumentima za detaljniji pregled Marsa od bilo kojeg prethodnog orbitera, a imamo i prvo lansirno vozilo Atlas V koje je odvilo međuplanetarnu misiju. Vrlo moćna i uzbudljiva kombinacija, “rekao je direktor NASA-inog programa za istraživanje Mars-a Doug McCuistion.
Misija će se poletjeti iz lansirnog kompleksa 41, zrakoplovne postaje Cape Canaveral, Florida, ovo je prvo vladino lansiranje letjelice Atlas V tvrtke Lockheed Martin. "Spremni smo za let, odbrojavajući se kroz konačne postupke", rekao je Chuck Dovale, direktor za lansiranje raketnih vozila u NASA Kennedy Space Center, Fla.
Kada Mars Marcona Reconnaissance Orbiter stigne u ožujku, započinje polugodišnji proces "aerobrakinga". Svemirska letjelica postupno će prilagoditi oblik svoje orbite koristeći trenje iz pažljivo izračunatih uranjanja u vrh marsovske atmosfere. Primarna znanstvena faza misije započinje u studenom 2006.
"Mars Reconnaissance Orbiter dat će nam nekoliko puta više podataka o Marsu u odnosu na sve prethodne misije zajedno", rekao je James Graf, voditelj projekta za NASA-in laboratorij za mlazni pogon, Pasadena Calif.
Istraživači će koristiti podatke za proučavanje povijesti i distribucije marsovske vode. Saznajte više o onome što se dogodilo s vodom usredotočit će se na potragu za mogućim prošlim ili sadašnjim marsovskim životom. Promatranja iz orbitera također će podržati buduće misije na Marsu ispitivanjem potencijalnih mjesta slijetanja i pružanjem komunikacijskog releja između površine Marsa i Zemlje.
Plovidba može prenijeti oko 10 puta više podataka u minuti od bilo koje prethodne Marsove svemirske letjelice. Ovo će poslužiti i za prenošenje detaljnih promatranja marsovske površine, podzemlja i atmosfere pomoću instrumenata na orbiti te će omogućiti prenošenje podataka s drugih zemljanaca na Marsovskoj površini na Zemlju. NASA planira izbaciti izviđač Phoenix Mars 2007. godine za slijetanje na krajnju sjevernu površinu Marsa. NASA također razvija napredni rover, Mars Science Laboratory, koji će biti predstavljen 2009. godine.
Misijom upravlja JPL, podružnica Kalifornijskog tehnološkog instituta, Pasadena, Kalifornija, za NASA-ovu Direkciju za naučnu misiju. Svemirski brod Lockheed Martin, Denver, izgradio je svemirsku letjelicu i glavni je izvođač projekta.
NASA-in program lansiranja usluga u svemirskom centru Kennedy odgovoran je za vladin inženjerski nadzor nad Atlasom V, integriranjem svemirskih letjelica / lansiranja i pokretanjem odbrojavanja dana.
Za više informacija o Mars Reconnaissance Orbiter na Internetu, posjetite: http://www.nasa.gov/mro.
Izvorni izvor: NASA News Release
