Buzz Aldrin približava se 80-oj godini i odlučio je da nije vrijeme za mljevenje riječi. Ne samo da skače o onome što je postigao tijekom svoje astronautske karijere, nego je u današnjoj internetskoj verziji Popular Mechanics Buzz napisao članak u kojem je istaknuo kakav vjeruje da bi trebao biti NASA-in put i vizija - narednih nekoliko godina i narednih nekoliko desetljeća. On je čovjek s planom i naziva ga "Jedinstvena svemirska vizija." Predstavit će svoj plan Augustinovoj komisiji, neovisnom vijeću koje je imenovao predsjednik Obama kako bi pregledao NASA-ine ciljeve ljudskog svemirskog leta.
Dakle, samo što Buzz ima na umu?
Buzz piše, "To je nacrt koji će zadržati američko vodstvo u ljudskom svemirskom letu, izbjegavati kontraproduktivnu svemirsku utrku s Kinom koja će biti druga na Mjesecu i dovesti do stalne prisutnosti pod vođstvom Amerike na Marsu najkasnije do 2035. godine. Taj se datum događa 66 godina nakon što smo Neil Armstrong i ja prvi put sletjeli na Mjesec - baš kao što je i naše slijetanje bilo 66 godina nakon prvog leta braće Wright. "
Buzz je u prošlosti predložio druge planove, ali ovaj je drugačiji, tako da on nije samo pjevao staru glazbu. Takođe je dobro zamišljen i ima brojne aspekte koji će se svidjeti kako ljubiteljima Mjeseca, Mars hakerima i bhaktu asteroida, tako i onima koji vole velike rakete i male svemirske zrakoplove. Buzzov plan ima za svakoga ponešto - one koji su praktični i one koji sanjaju.
Buzz želi izbjeći jaz između shuttlea i Constellationa, pa predlaže da se ispruže šest preostalih letova šatla - ne dodajući nijedan, već leti samo jednu misiju svake godine do 2015. U međuvremenu smatra da bi problematične rakete Ares trebale biti ukinute i Orion treba brzo pratiti korištenjem Delta IV Heavy ili satelitskih lansera Atlas V, nadograđenih za let ljudi.
Smatra i da bi NASA trebala iskoristiti napredne komercijalne svemirske tvrtke i nadograditi program Commercial Orbital Transporation Services (COTS) kako bi uključila više letova i više tvrtki.
Buzz kaže da je njegov srednjoročni plan jednostavan. "Zabacite naš samostalni lunarni program i pustite međunarodne partnere, Kinu, Europu, Rusiju, Indiju, Japan, da rade lavovski dio planiranja, tehničkog razvoja i finansiranja." Buzz želi otkazati Space Race II s Kinezima i raditi zajedno.
Ima neke druge ideje o vrstama svemirskih vozila koja će se koristiti - možda mini šatl koji se temelji na odrezanom vozilu za povrat posade koje će svemirska stanica koristiti kao čamac za spašavanje, a umjesto korištenja Ares I i Ares V, samo koristite srednje rakete „Ares-III“, rakete srednje veličine bile bi učinkovitiji način prijevoza posade i tereta do Mjeseca.
Put do Marsa, kaže Buzz, je korištenje kometa, asteroida i Marsovog Mjesečevog fobosa kao inkrementalnih točaka na Mars. "Ovoga puta nije bilo velikih skokova", piše Buzz. „Više poput skoka, preskakanja i skoka. Za ove dugotrajne misije potrebna nam je potpuno nova svemirska letjelica koju ja zovem Istraživački modul ili XM. "
Za razliku od kapsule Orion, koja je dizajnirana za kratke letove oko Zemlje i Mjeseca, XM bi bio velika raketa honkin, a uključivao bi zračne štitove, umjetnu gravitaciju i postrojenja za proizvodnju hrane i recikliranje, potrebne za svemirski let gore na tri godine. Nakon lansiranja ostao bi u svemiru. XM bi nosio priložene zemljane dijelove dizajnirane za Phobos ili Mars i kapsulu Orion za astronaute koji se vraćaju na Zemlju.
Istraživači astronauta na tim velikim brodovima bili bi poput hodočasnika i starih pionira: Buzz misli da je put prema Marsu jednosmjerna. Oni koji žele otići na Mars trebali bi se obvezati da će trajno ostati tamo.
Pogledajte cjelokupni plan Buzza u njegovom članku o popularnoj mehanici. (Također će biti objavljeno u kolovozu u verziji za tisak časopisa Popular Mechanics.) On ima neke ideje koje će sigurno potaknuti raspravu.
