Još jedan snimak našeg čudnog svemira: astronomi su nedavno uhvatili pulsar - posebnu vrstu guste zvijezde - isključili su radio signal, dok su snažne gama zrake osvijetlile pet puta.
„Gotovo je kao da je netko prebacio prekidač, pretvarajući sustav iz stanja niže energije u stanje više energije“, izjavio je glavni istraživač Benjamin Stappers, astrofizičar sa sveučilišta u Manchesteru, Engleska.
"Čini se da promjena odražava neredovitu interakciju između pulsara i njegove suputnice, koja nam omogućava priliku da istražimo rijetku prijelaznu fazu u životu ove binarne."
Binarni sustav uključuje pulsar J1023 + 0038 i još jednu zvijezdu koja ima petinu mase Sunca. Bliski su u orbiti, vrte se oko sebe svakih 4,8 sati. To znači da su pratiočevi dani brojeni jer ih pulsar razdvaja.
NASA-inim riječima, evo što se događa:
U J1023. Zvijezde su dovoljno blizu da struja plina teče od zvijezde nalik suncu prema pulsaru. Brza rotacija pulsara i intenzivno magnetsko polje odgovorni su i za radio zraku i za njezin snažni vjetar pulsara. Kad se radijski snop prepozna, pulsarni vjetar zadržava struju plina suputnika, sprečavajući da se preblizu približi. Ali s vremena na vrijeme tok se naglo povećava, gurajući svoj put bliže pulsaru i uspostavljajući akrecijski disk.
Plin u disku postaje komprimiran i zagrijavan, dostižući temperature dovoljno vruće da emitiraju X-zrake. Zatim materijal duž unutarnjeg ruba diska brzo gubi orbitalnu energiju i spušta se prema pulsaru. Kad padne na visinu od oko 50 km (80 km), procesi uključeni u stvaranje radio zrake se ili isključuju ili, što je vjerojatnije, zatamnjuju.
Unutarnji rub diska vjerojatno znatno varira na ovoj visini. Neki od njih mogu ubrzati prema van brzinom gotovo brzinom svjetlosti, formirajući mlaznice s dvostrukim česticama koje pucaju u suprotnim smjerovima - fenomen koji se obično odnosi na nakupljanje crnih rupa. Udarni valovi unutar i duž periferije ovih mlazeva vjerojatni su izvor svijetle emisije gama zraka koje je otkrio Fermi.
Više o istraživanju možete pročitati u Astrofizičkom časopisu ili u inačici prije pretiska na Arxivu.
Izvor: NASA
