U medijskom razgovoru u srijedu tri člana posade s Međunarodne svemirske stanice izjavili su da očekuju povijesni dolazak SpaceX-ovog teretnog broda Dragon na ISS sljedećeg mjeseca. "Broj jedan, za svemirsku stanicu, to je kritična sposobnost - dopuniti stanicu i biti u stanju vratiti kritični hardver ili korisni teret ... I niz cestu također nudi mogućnost da doista posadu do stanice. Mislim da je to vrlo uzbudljivo. "
Burbank je prvi dolazak komercijalnog vozila nazvao "početkom nove ere."
7. veljače 2012. ciljni je datum lansiranja kapsule Zmaj. Stići će na ISS jedan do tri dana kasnije i kad tamo bude, Dragon će započeti demonstracije povezane s sporazumima Faze 2 Komercijalnog Orbitalnog Prijevoza usluga (COTS 2) kako bi pokazao ispravne performanse i kontrolu u blizini ISS-a, a ostao vani sigurna zona kolodvora. Tada, ako sve pođe dobro, Zmaj će dobiti odobrenje za započinjanje COTS 3 aktivnosti, gdje će se postupno približavati unutar nekoliko metara od ISS-a, omogućujući astronautima da posegnu i uhvate Zmaja robotskom rukom Stanice, a zatim će ga pažljivo manevrirati u jedan od priključnih priključaka.
Burbank je rekao da će Zmaj ne-autonomno pristajanje staviti astronaute u središte aktivnosti za dolazak vozila. "Kad god imamo vozilo u posjetu, to su uzbudljivi, dinamični događaji koji s operativnog stajališta", kažu.
No, vozila koja dolaze na Postaju koja trebaju biti zarobljena robotskom rukom nude izuzetan izazov za posadu. "Sa stajališta pilota to je zabavna, zanimljiva, vrlo dinamična aktivnost i jako se radujemo", rekao je Burbank. "To je početak nove ere, kada komercijalna vozila dolaze na kolodvor."
Zmaj će ostati usidren na ISS-u otprilike tjedan dana, dok astronauti istovaruju teret i ponovo ga ukrcaju na teret povezan sa Zemljom. Otpustit će se i vratiti se na Zemlju s pljuskom u Tihi ocean u blizini kalifornijske obale.
NASA je u prosincu objavila da se aktivnosti COTS 2 i 3 mogu kombinirati u jednom letu.
"Ovo će biti prvi od mnogih vagona" vagona "koji će nam donijeti zalihe", rekao je inženjer letjelice Don Pettit. „Jedna od urednih stvari o SpaceX-ovom vozilu je to što će nam omogućiti da spustimo značajne korisne nosivosti, što je vrlo važna stvar, jer više ne letimo šatlovima, ne možemo skinuti ništa značajno dolje s Svemirske stanice a da to ne izgori gore. SpaceX će biti naš način da se stvari vratimo na zemlju. "
U razgovoru s medijima, Burbank je govorio i o svojoj mogućnosti snimanja zapanjujućih slika kometa Lovejoya iz svemira (pogledajte njegove slike ovdje) i ohrabrio sljedeću generaciju astronauta koja je sada vrijeme da se pridruži astronautskom korpusu.
Pettit i astronaut ESA-e Andre Kuipers razgovarali su o znanstvenim istraživanjima koja se trenutno rade na ISS-u, poput ljudskih medicinskih eksperimenata. Kuipers je bio pokriven sustavima praćenja kako bi odredio njegov srčani odgovor dok je obavljao različite aktivnosti u svemiru. Postoje i studije o ljudskom životu i inženjerska istraživanja, koja je Pettit opisala kao "svakodnevne stvari kao što je zahod kako raditi, uzeti urin i obraditi ga i vratiti ga u vodu ... Sada možete ići u toalet i mašine zviždat će i mljeti, a onda možete krenuti i napraviti sebi vrećicu kave. Ovakve stvari će nam trebati ako ćemo ići daleko od Zemlje na duži vremenski period. "
Pogledajte videozapis cijelog razgovora u nastavku.
