SAN FRANCISCO - Danas se čini da je sve mirno u udaljenom atolu Bikini, lancu otoka koraljnih grebena u središnjem Tihom oceanu. Ali prije više od 70 godina, morsko dno ove regije pretreslo je snažne atomske bombe koje je američka vojska detonirala.
Znanstvenici su po prvi put objavili nevjerojatno detaljne karte ovog obogaćenog morskog dna, otkrivajući dva uistinu velika kratera. Ova nova karta pokazuje da je morsko dno i dalje ožiljalo 22 bombe koje su eksplodirale na atolu Bikini između 1946. i 1958. godine.
Karta je predstavljena jučer (9. prosinca) na godišnjem sastanku Američke geofizičke unije.
Tijekom testa nuklearnog oružja 1946. poznatog kao "Operacija raskrižje", SAD je želio testirati utjecaj nuklearnih bombi na ratne brodove. U tu svrhu vojska je okupila više od 240 brodova - od kojih su neki bili njemački i japanski - koji su držali različite količine goriva i municije, a zatim je rasporedila dva nuklearna oružja kako bi ih uništila, istraživač Arthur Trembanis, izvanredni profesor na Sveučilišnom fakultetu , Ocean i okoliš na Sveučilištu Delaware, rečeno je u prezentaciji.
U vrijeme testova, rekao je Trembanis, komičar Bob Hope mrzovoljno se našalio:
"Čim je rat završio, našli smo jedno mjesto na Zemlji koje je rat netaknuo i odnio ga u pakao."
Jedan od tih testova, poznat kao "Baker", bio je prvi koji je 5. jula 1946. detonirao atomsku bombu pod vodom.
"Bomba je pala u mikrosekundi", kazao je Trembanis. "Za nekoliko sekundi više od 2 milijuna tona vode, pijeska i praškastih koralja pucalo je u zrak, u koloni širokoj više od 900 stopa i visini od 1 milje."
Iako je Nacionalna služba za parkove pregledavala Bikini tijekom kasnih osamdesetih i početka 1990-ih, krater od eksplozije Baker nije bio vidljiv, rekao je Trembanis.
"Trebali smo napredni sonar da bismo mogli vidjeti ovu veliku značajku," rekao je Trembanis.
Kad su on i njegove kolege posjetili stranicu, mapirali su područje oko 1,5 puta veće od Central Parka u New Yorku, stvarajući digitalne modele u rezoluciji 1 metar po pikselu i predstavljaju više od 20 milijuna podataka zvučnih točaka.
Gledano u toj rezoluciji, Baker je krater zadivio svojom dubinom i širinom. Suprotno očekivanjima znanstvenika, vrijeme nije izgladilo grubu unutrašnjost kratera. Umjesto toga, krater je i dalje imao izrazite "pukotine" - strukture koje zrače iz središta eksplozije bombe, "kao da je netko bacio vrlo veliki šljunak na morsko dno", rekao je Trembanis. "Izgledalo je kao da je kapetan Marvel osobno probio planet i ubacio u njega."
Ali koliko su bili moćni rani atomski testovi, bili su osujećeni kasnijim eksplozijama uzrokovanim ispitivanjima hidrogenskih i fuzijskih bombi 1950-ih godina. Istraživači su istraživali krater dubok 56 m (184 metra) i imao neobičan duguljasti oblik; utvrdili su da je to složeni krater iz višestrukih eksplozija: "Castle Bravo", 15-megatonska bomba koja je bila najveća eksplozija SAD-a ikad, i "Castle Romeo", prva razmještena termonuklearna bomba.
Ovi testovi ostavili su iza sebe jedinstveno razorni niz brodolomskih brodova i kratera, a prva detaljna karta njihovih posljedica pomoći će znanstvenicima da ispričaju ovu neispričanu priču i povežu se s "trenutkom u zoru nuklearnog doba", rekao je Trembanis. "Naša nova otkrića pružaju uvid u prethodno nepoznate uvjete u Bikiniju i omogućuju nam razmišljanje o trajnim posljedicama ovih i drugih testova."
