Mliječni put krenuo je ka sudaru sa susjednom galaksijom Andromeda, ali znanstvenici će možda morati preispitati kako će taj sudar proći: Nova istraživanja sugeriraju da je Andromeda manja od astronoma, što bi moglo utjecati na ono što se dogodi prilikom pada.
Ranije studije sugerirale su da je galaksija Andromeda dva ili tri puta veća od Mliječnog puta, ali novi alat za mjerenje mase galaksija otkriva da je naš najbliži susjed približno iste veličine kao i naša vlastita galaksija, stoji u izjavi iz Međunarodni centar za radio astronomska istraživanja (ICRAR).
Konkretno, nova studija pokazuje da je galaksija Andromeda 800 milijardi puta teža od sunca, što je otprilike jednaka težina kao Mliječni put, navodi se u izjavi. [Zapanjujuće fotografije naše galaksije Mliječni put (galerija)]
Istraživači su uspjeli odrediti masu galaksije Andromeda novom tehnikom koja mjeri brzinu potrebnu za bijeg iz neke galaksije.
"Kada se raketa lansira u svemir, ona se izbacuje brzinom od 11 km / s [6,8 milja / s] kako bi savladala Zemljino gravitacijsko povlačenje", rekao je Prajwal Kafle, vodeći autor studije sa Sveučilišta Zapadne Australije. u izjavi. "Naša kućna galaksija, Mliječni put, preko je trilijuna puta teža od naše sićušne planete Zemlje, tako da bismo izbjegli svoje gravitacijsko povlačenje, moramo pokrenuti brzinom od 550km / s [342 mi / s]. Koristili smo ovu tehniku za vezanje niz masu Andromede. "
Moguće je da su ranije studije precijenile količinu tamne materije u galaksiji Andromeda, čineći je tako većom nego što stvarno jest, navodi se u izjavi.
Tamna materija predstavlja 80 posto mase svemira. Nevidljiva tvar uglavnom je koncentrirana u galaksijama i zato se vjeruje da je "ljepilo" koje drži galaksije zajedno.
"Ispitivanjem orbita zvijezda velike brzine otkrili smo da ova galaksija ima daleko manje tamne materije nego što se prije mislilo, a samo trećina otkrivene u prethodnim opažanjima", rekao je Kafle.
Galaksija Andromeda je divovska spiralna galaksija koja se nalazi samo 2,5 milijuna svjetlosnih godina, čineći ga noću vidljivim golim okom. Galaksije Andromeda i Mliječni put zajedno dominiraju u Lokalnoj grupi galaksija.
Astronomi su otkrili da je naš Mliječni put zauzeo čelični sudar Andromeda galaksije slične veličine 4 milijarde godina od sada. Iako su prethodne studije sugerirale da će Andromeda zahvatiti Mliječni put, nova otkrića zahtijevaju ažurirane simulacije eventualnog intergalaktičkog sudara, rekli su istraživači.
"To potpuno transformira naše razumijevanje lokalne grupe", rekao je Kafle u izjavi. "Mislili smo da postoji jedna najveća galaksija, a vlastiti Mliječni put je nešto manji, ali taj se scenarij potpuno promijenio. Zaista je uzbudljivo što smo uspjeli smisliti novu metodu i odjednom 50 godina kolektivnog razumijevanja lokalna grupa je okrenuta na glavi. "
Njihova otkrića objavljena su 15. veljače u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
