"Ili smo nešto uhvatili ubrzo nakon događaja poput dva planeta koja se sudaraju zajedno ili vanzemaljske inteligencije", rekao je Dr. Gerald Harp, viši znanstvenik u SETI institut u Mountain Viewu u Kaliforniji pozivajući se na nevjerojatne varijacije svjetla viđen od strane Opservatorij Kepler u zvijezdu KIC 8462852.
A on i tim iz Instituta u ovom trenutku naporno rade kako bi utvrdili koji je od to dvoje.
Počevši od prošlog petka (16. listopada), Institut Allen teleskopski niz (ATA) skinuta je s uobičajenog rasporeda anketiranja i umjesto toga se fokusirala na KIC 8462852, jednu od zvijezda 150.000 plus koju je proučila NASA-ina misija Kepler radi otkrivanja egzoplaneta veličine Zemlje u orbiti oko udaljenih zvijezda. Niz od 42 jela sadrži potpuno automatizirani sustav koja može raditi danju i noću, upozoravajući osoblje kad god se otkrije neobičan ili zanimljiv signal.
Predložen je roj kometa objasniti pogrešne i neprestane varijacije svjetla koje se vide u zvijezdi koja se nalazi blizu 1500 svjetlosnih godina od Zemlje u zviježđu Cygnus Swan. Ali niko zapravo ne izgleda zadovoljan objašnjenjem, a šanse da ćemo uhvatiti ogroman događaj poput proboja komete ili planetarnog sudara u kratkom vremenu o kojem zvijezda promatra izgledaju malo vjerovatno. Sudari također stvaraju prašinu. Grijana zvijezda, prašina bi blistala u infracrvenom svjetlu, ali nije otkriveno ništa izvan onoga što se očekivalo.
ATA prihvaća radio frekvencije u mikrovalnom rasponu od 1-10 gigaherca. Za usporedbu, vaša kuhinjska mikrovalna pećnica proizvodi mikrovalne pećnice na oko 2 gigaherca. Iako Harp još nije mogao otkriti rezultate svog tima - to će doći ubrzo nakon što za nekoliko tjedana bude objavljen rad u znanstvenom časopisu - uzbuđenje u lovu podijelio je u telefonskom razgovoru u utorak.
Niz obično traži vrlo uski val ili određenu frekvenciju tijekom lova na potencijalne "ET" signale. Ali ne ovaj put.
"Ovo je posebna meta", rekao je Harp. "Mi koristimo područje da pogledamo prijenose koji bi proizveli suvišnu snagu u rasponu valnih duljina." Možda iz potencijalnog vanzemaljskog izvora energije? Može biti. Harp vjeruje da su zvijezde neobične, periodične varijacije svjetla koje Kepler vidi „vjerojatno prirodne i definitivno ih vrijedi pogledati“, ali inteligentni izvor smatra mogućnošću, ma koliko udaljenom.
Tijekom našeg razgovora, on je naglasio koliko su posebne svjetlosne varijacije u odnosu na zvijezdu, dodajući kako je "veliki grom" materijala koji kruži oko KIC-a (znači Kepler Input Catalog) 8462852 neobičan po tome što je "skupljen". "Očekujemo da se raširi u prsten", rekao je.
U međuvremenu, Američka udruga promatrača promjenjivih zvijezda (AAVSO) objavila je časopis Obavijest o upozorenju ovog tjedna tražeći od amatera i profesionalnih astronoma širom svijeta da odmah započnu promatranje KIC-a 8462852 sada do kraja trenutne sezone promatranja. Da biste pronašli zvijezdu, možete koristiti karte prikazane u našoj prethodna priča ili idite na AAVSO mjesto i upišite KIC 8462852 u „Odaberi zvijezdu"Za stvaranje vlastitog grafikona.
Ja sam promjenjivi zvijezda promatrač, pa sam prirodno pomislio na varijable s nepravilnim fluktuacijama svjetlosti kada sam prvi put čuo za ovu zvjezdanu misteriju. Vrijeme je za razgovor sa stručnjakom. Prema Elizabeth Waagen, viši tehnički asistent za znanstvene operacije na AAVSO, KIC 8462852 je različit.
"Na osnovu dosadašnjih informacija, čini se da ne odgovara kriterijima za nepravilnu varijablu", rekao je Waagen u telefonskom razgovoru jutros. "Ne zbraja se."
Potaknula je otvoren um. "Velika je zagonetka, pa smo poslali obavijest", odnoseći se na gore opisanu uzbunu.
Sve uzbudljivo, i nestrpljiv sam kao da vidite objavljene rezultate na signalima za koje je Harp rekao da će se uskoro pojaviti ili povezati s web mjesta SETI. Ostanite u toku ...
